正月初三，本是走亲访友的日子。
眼瞅着暮色四合，运河的东关码头不复日头的喧嚣，只有稀稀拉拉的几条货船停靠着。
十几名力夫缩着脖子蹲在冰冷的石阶上，呵出的白气刚冒头，瞬间就消散在凌冽的北风中。
“听说了没？今儿白天，盐场那边闹翻天了！”一名穿着破旧布袄的黑瘦力夫，搓着冻得通红的双手，正和身旁一名年长的力夫搭着腔：
“听说连钦差老爷的行辕，都叫人一把火给烧了！”
“烧的好！”没等老力夫回话，却是他身边的一个半大小子抢先接上了茬。
这小子估摸着十六七岁年纪，脸上稚气未脱，可那眼神却是硬邦邦地，透着股看啥都不顺眼的劲儿。
他冻得发紫的手背上裂着口子，一看就是当力工还没多久。
“呸！”这半大小子狠狠地啐了一口唾沫，“烧的好，那些老爷们，有一个算一个，平日里鼻孔朝天，拿咱们当牲口使唤！今个人让人给点了天灯，痛快！真他娘的痛快！”
一旁的老力夫被他这嗓门吓得一哆嗦，他赶紧左右瞅瞅，压低嗓子呵斥道：
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