“林宇……林宇！”陈茂从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑低沉，充满了刻骨的怨毒与无法言喻的恐惧。他猛地一拳砸在书案上，震得笔架砚台叮当作响，那团墨迹和茶渍混合在一起，更加污秽不堪。“竖子安敢如此！安敢如此羞辱本官！”
这不是警告，这是最赤裸的宣战！是最彻底的蔑视！林宇不仅彻底剿灭了他暗中扶持的鹰嘴崖匪巢，砍下了他爪牙的头颅，更用这种鬼神莫测的手段，将这份血腥的“战利品”直接送到了他的枕畔！这意味着什么？意味着林宇对他的一举一动了如指掌！意味着他陈茂自以为隐秘的勾当，在林宇眼中如同儿戏！意味着这堂堂巡抚衙门的森严戒备，在林宇的人面前形同虚设！更意味着，林宇随时可以像取那几个土匪头子和陈贵的头颅一样，取他陈茂的项上人头！
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。他第一次真切地感受到，死亡离自己如此之近。对方不是按常理出牌的官员，不是能用官场规矩和利益交换来制衡的同僚。林宇，更像是一柄出鞘的、染血的利剑，带着一股子不管不顾、无法无天的狠戾！
“来人！”陈茂猛地抬起头，对着门外嘶声喊道，声音因恐惧和愤怒而扭曲变形。
门外值夜的心腹长随闻声，几乎是连滚带爬地推门进来，脸色同样苍白：“老…老爷？”
“去！”陈茂布满血丝的眼睛死死盯着他，手指神经质地敲击着桌面，“立刻！马上！去把周师爷、王通判、还有府衙兵马司的张千户给我叫来！就说有十万火急的军情！要快！让他们立刻滚过来！不管睡没睡着！”他的声音尖利，带着一种歇斯底里的疯狂。
长随吓得一哆嗦，不敢有丝毫迟疑：“是…是！小的这就去！”慌忙退下，脚步声在寂静的回廊里显得格外急促慌乱。
陈茂颓然坐回椅中，双手用力揉搓着发木发胀的太阳穴。不行！绝不能坐以待毙！林宇这是在逼他！逼他狗急跳墙！他必须反击！必须抢在林宇动手之前，将这个无法无天的祸根彻底铲除！
他混乱的脑子里飞快地转动着各种念头：弹劾！对！立刻上奏！参他擅杀朝廷命官……不，陈贵只是个管家，身份不够分量。参他私蓄重兵？可新军剿匪是实打实的功绩……参他勾结商贾，侵吞府库？证据呢？蜀江商行账目做得滴水不漏，涂山工坊更是打着军械制造的幌子……
一个个念头升起，又被自己推翻。陈茂第一次感到如此力不从心，以往在蜀中官场翻云覆雨的手段，在林宇这种不按常理出牌、又手握强兵的狠角色面前，似乎都变得苍白无力。更要命的是，林宇掌握了他勾结土匪的铁证！那四颗人头就是无声的威胁！一旦捅破，他陈茂第一个万劫不复！
“怎么办……怎么办……”他焦躁地站起身，在暖阁里来回踱步，如同困兽。锦缎的衣摆扫过冰冷的地砖，发出沙沙的声响，在这死寂的夜里格外刺耳。
就在陈茂在巡抚衙门的西暖阁里如坐针毡、焦灼踱步的同时，一道融入夜色的青影，如同没有重量的幽灵，正无声无息地伏在巡抚衙门最高处——藏书阁那覆盖着厚重琉璃瓦的飞檐阴影之中。
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