“我……尝试练习了笔记中关于感知时间‘纹理’的冥想，”陈维谨慎地开口，选择从相对安全的“烛龙回响”切入，“确实能感觉到周围时间流速的一些……极其微妙的差异。比如远处钟声的间隔，或者灯光摇曳的频率。”他没有提及古玉的帮助，也没有说起镜中的异动和艾琳的警告。
维克多教授眼中闪过一丝赞赏：“很好！感知是第一步，也是最重要的一步。时间并非均质，它如同织物，有着疏密不同的经纬。能感受到这一点，证明你在这条道路上确实具备天赋。”他话锋一转，“那么，关于‘回响衰减’，笔记中的观点，与你自身的‘感知’，是否有所印证？”
陈维沉默了一下，决定透露更多：“是的。我能……持续地‘听’到一种背景音，像是……支撑世界的巨柱正在发出不堪重负的**。八大回响，无一例外，都在走向衰败。这绝非自然的热寂，更像是一种……系统的崩坏。”他用了维克多笔记中的比喻。
维克多教授的呼吸似乎急促了一瞬，他紧紧盯着陈维，仿佛要确认他话语的真实性。“持续地……听到……”他喃喃自语，眼神中闪烁着震惊与一种“果然如此”的复杂情绪，“孩子，你知道这意味着什么吗？普通人，甚至大多数低阶的回响者，都无法直接感知到这种本源层面的衰变！唯有灵魂本质极度敏感，或者……与某些特定回响有着超乎寻常亲和力的人，才能捕捉到这种‘世界的悲音’。”
第13章维克多教授
他站起身，在长桌旁踱步，长袍下摆在灰尘中拖曳。“而你，不仅感知到了衰减，还能引动共振器显示出那种程度的混乱反应，甚至……”他压低了声音，几乎如同耳语，“……触及了那不该存在的‘灰色’……这已经超出了‘天赋’的范畴。你的灵魂，陈维，你的存在本身，可能就是一个巨大的‘异常点’。”
陈维的心沉了下去。果然，教授对那次测试的结果耿耿于怀。
“教授，那‘灰色’……到底是什么？笔记中没有提及，您上次似乎也……”他试探着问道。
维克多教授猛地停下脚步，转过身，脸上第一次出现了明显的犹豫和挣扎。他看了看周围寂静的书架，仿佛担心那些沉默的书籍本身就在窃听。
“那是一个名字都不能轻易提及的禁忌，”他的声音压得极低，带着深深的忌惮，“官方历史中，它被彻底抹去，任何相关的记录、研究甚至口头传说，都会招致‘秩序铁冕’最严厉的制裁，以及……‘静默者’的‘净化’。我只能告诉你，在极少数未被完全销毁的古老文献的隐晦记载中，它被称为……‘基石’，亦或是……‘终焉’。”
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