“二楼有一间空着的卧室，带一个小的起居区域，窗户朝向后面的小庭院，还算安静。”她头也不回地介绍着，语气平淡，“浴室需要与三楼的我共用。租金按周支付，包含简单的早餐。你可以先看看是否满意。”
陈维一边应着，一边目光不由自主地被店内的收藏品所吸引。他的视线扫过那些沉默的器物，它们仿佛都在诉说着各自的故事。在经过一个摆放着各种镜子的角落时，他无意中瞥了一眼一面边框雕刻着繁复藤蔓花纹的银制手持镜。镜面映出他略显疲惫的脸庞和身后艾琳·霍桑模糊的身影。
然而，就在那一瞬间，他眼角的余光似乎捕捉到，镜中的艾琳·霍桑，她的影像似乎极其短暂地……扭曲了一下？仿佛镜面泛起了微不可查的涟漪，她的轮廓边缘出现了极其细微的重影，灰绿色的眼眸在镜中似乎闪过一抹非人的银色光泽。
陈维猛地眨眼，再次看向那面镜子。镜面光滑平静，清晰地映照出他和正停下脚步、转过身来的艾琳。她的表情依旧平静，灰绿色的眼眸带着询问看向他。
“怎么了，陈先生？”她问道，声音没有任何异常。
“没什么，”陈维迅速压下心中的惊疑，强迫自己移开视线，看向旁边一个似乎完全由齿轮和发条构成的、已经停摆的座钟，“只是……这些收藏令人惊叹。”他感到一丝寒意沿着脊椎爬升。是光线错觉？还是旅途劳顿导致的眼花？抑或是……这座古董店，以及它的女主人，远非表面上看起来那么简单？
艾琳·霍桑顺着他的目光看了一眼那座座钟，嘴角似乎极其轻微地向上弯了一下，但那弧度转瞬即逝，快到让陈维怀疑是否又是自己的错觉。
“时光的造物，总是藏着许多秘密，不是吗？”她意味深长地说了一句，然后转身，指向一道通往二楼的、盘旋而上的木质楼梯，“房间在楼上，请随我来。”
陈维握紧了皮箱的把手，跟在她身后。他心中的疑虑非但没有消除，反而更深了。这座看似平静的古董店，如同林恩城的一个缩影，在静谧与古雅的外表下，似乎隐藏着远超他想象的暗流。而维克多教授将他引荐至此，是单纯的关照，还是别有深意？他踏上了通往二楼的楼梯，每一步都感觉像是正踏入一个更加深邃、更加未知的谜团之中。
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