崔护站在院门外，心里空落落的。他不知道姑娘去哪了，是嫁人了？还是搬走了？去年的春天还在，去年的桃花还在，可去年的人，却不在了。
他从怀里掏出笔，在院门上写了一首诗：
“去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
写完后，崔护站了一会儿，叹了口气，骑着马走了。他当时也没想到，这28个字，会成为后来人每次想起“物是人非”时，都会念起的诗。
后来有人问崔护，那个姑娘到底去哪了？崔护笑着说：“我也不知道。或许她嫁了个好人家，或许她搬到了别的地方。但这不重要——重要的是，每个人心里，都有过‘人面桃花’的时刻：比如回到老房子，发现小时候的玩伴不在了；比如翻开旧照片，发现照片里的人已经走了。我只是把大家都有的感受，写进了诗里。”
确实，这首诗之所以能流传千年，不是因为崔护写了一场“一见钟情”，而是因为他写了每个人都会经历的“怅惘”——春天会再来，桃花会再开，可那些曾经遇见的人、经历的事，却再也回不来了。
归隐田园的晚年：把一生过成一首平淡的诗
60多岁的时候，崔护从岭南回到了洛阳。那时候他已经头发花白，身体也不如以前了。朝廷想让他当“太子少保”，这是个闲职，待遇好，还不用干活。可崔护拒绝了——他说：“我当了一辈子官，现在想回家种种花，看看书，过几天清闲日子。”
他在洛阳城外买了个小院，院里种了几棵桃树，每年春天，桃花开的时候，他就坐在桃树下，喝着茶，看着书，偶尔还会想起长安城南的那场春天。
邻居们都知道他是“大官”，经常来跟他聊天，问他当官的故事。崔护从不摆架子，总是跟他们聊家常，教他们种庄稼，有时候还会给孩子们讲诗文。有个小孩问他：“崔爷爷，你写的‘桃花依旧笑春风’，是什么意思呀？”
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