来人拿着诗回去，李师道看了，气得鼻子都歪了，可也没辙——张籍把话说得又软又硬，既没撕破脸，又表明了立场，总不能因为一首诗就杀了他。
后来有人问张籍：“你就不怕李师道报复？那珠子可是能救你命的！”张籍笑了笑，摸了摸自己半瞎的眼睛：“我这辈子穷惯了，瞎也快瞎了，可要是丢了这良心，比瞎了还难受。”
这就是张籍的“硬”——不是跟人吵架的硬，是在利益面前不弯腰的硬，是在威胁面前不低头的硬。
给寒士搭梯子：他说“一曲菱歌敌万金”
张籍当了“张水部”（水部员外郎）后，手里有了点小权力，他没像别的官儿那样摆架子，反而总想着帮衬像他当年一样的穷书生。他知道，寒士想出头有多难——没人推荐，没人指路，就算有满肚子才华，也只能烂在肚子里。
朱庆馀就是个例子。这小伙子从江南来长安考科举，写得一手好诗，可没背景没门路，眼看就要落榜，急得睡不着觉。有人跟他说：“你去见见张水部大人吧，他最疼惜咱们这些穷书生。”
朱庆馀攥着写的诗稿，手心都攥出汗了，硬着头皮找到了张籍的官署。他没敢直接说“求您帮我”，而是写了首《近试上张水部》，把自己比作“新婚媳妇”，把科举比作“见公婆”，问张籍：
“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”
——我这“妆”画得合不合时宜？能不能让“公婆”满意？
张籍一看这诗，就乐了——这小伙子不仅诗写得好，还这么懂分寸。他想起自己当年拿着诗稿见韩愈的样子，心里一下子软了。
他没耽误，当天就把朱庆馀的诗拿给同僚看，还专门写了首诗回他：
“越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。
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