《观刈麦》：“力尽不知热，但惜夏日长”，农民的苦比太阳还毒
除了《卖炭翁》，白居易还写了首《观刈麦》，写的是农民割麦子的苦。这首诗也是他亲眼所见，比《卖炭翁》更接地气。
那是个夏天，长安周边的麦子熟了，白居易借着下乡考察的机会，去了郊区的农田。那天太阳特别大，地面晒得能烫死人，他穿着长衫，走了没几步就满头大汗，可农民们还在田里割麦子，连帽子都没戴。
他走到一个老农身边，老农弯着腰割麦，汗珠子像豆子一样往下掉，滴在麦地里，衣服全湿透了，贴在背上。白居易递给他一碗水，说：“大爷，这么热的天，歇会儿吧。”老农接过水，一口气喝完，说：“歇不得啊！夏天天短，现在不割，万一遇到下雨，麦子就烂在地里了，一年的收成就没了。”
白居易看着老农的手，全是裂口，有的还在流血，心里酸酸的。他又走到田埂边，看到一个老妇人，抱着个孩子，在地里捡农民掉的麦穗。白居易问她：“大娘，你怎么不回家？这么热的天，孩子会中暑的。”
老妇人叹气道：“家里的麦子都被官府收走交税了，没粮食吃，来捡点麦穗，不然孩子就得饿肚子。”她怀里的孩子，小脸蜡黄，瘦得只剩骨头，睁着大眼睛，看着田里的麦子，咽了咽口水。
第六十九章白居易在长安的岁月
白居易的心像被揪了一下——农民们在太阳下拼命割麦，累得快死了，可收来的麦子，大多被官府抢走，自己只能捡点麦穗过日子。他想起在长安当官，每天有饭吃、有茶喝，不用晒太阳、不用割麦，心里特别愧疚。
回到长安后，他写下了《观刈麦》：
“田家少闲月，五月人倍忙。
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