W国，金雀花皇冠城，王宫。
自朝堂逼婚风波后，威廉姆五世变得更加沉默寡言。他白天忙于处理政务，接见大臣，批阅奏章，将全部精力投入到国事中，仿佛想用无尽的工作来麻痹自己，逃避那个日益迫近的抉择。但每当夜深人静，独处之时，眉宇间的疲惫与挣扎便再也无法掩饰。
这一晚，月华如水，清冷地洒在寂静的王宫庭院。威廉姆五世处理完最后一份紧急军报，揉了揉胀痛的太阳穴，信步走到寝宫外的露台上，凭栏远眺。夜风带着凉意，却吹不散他心头的烦闷。他下意识地伸手入怀，握住了那枚贴身佩戴的、镶嵌着细小蓝宝石的银质挂坠。冰凉的触感，仿佛是他此刻唯一能抓住的、一丝虚幻的慰藉。
“哥哥。”一个轻柔的声音自身后响起。
威廉姆五世微微一怔，迅速将挂坠塞回衣内，收敛了外露的情绪，转过身。只见妹妹艾拉公主披着一件月白色的斗篷，端着一杯热气腾腾的参茶，正站在不远处，脸上带着担忧的神色。
“艾拉，这么晚了，怎么还没休息？”威廉姆五世尽量让自己的声音听起来平静。
“我看书房的灯还亮着，就知道哥哥还在忙。”艾拉走上前，将参茶递给他，“喝点热茶吧，你最近……太累了。”她的话语中充满了关切。
威廉姆五世接过茶杯，温热透过瓷壁传来，让他冰冷的手指稍微回暖。“谢谢，我没事。只是些琐事。”他轻描淡写地说道。
兄妹二人并肩站在露台上，一时无言。月光洒在艾拉年轻却已初具风韵的脸上，她偷偷观察着哥哥的侧脸。这些日子，她明显感觉到哥哥的变化。他不再像复辟初期那样，偶尔还会对她露出轻松的笑容，取而代之的是一种深沉的、化不开的忧郁。尤其是在朝臣们提及立后之事时，他眼中那份一闪而过的抗拒与痛苦，没有逃过一直关注着他的艾拉的眼睛。
沉默良久，艾拉仿佛下定了决心，轻声开口，声音在寂静的夜里格外清晰：“哥哥，你……是不是有喜欢的人了？”
威廉姆五世身体猛地一僵，端着茶杯的手几不可察地颤抖了一下，茶水险些泼洒出来。他霍然转头，看向艾拉，眼中闪过一丝震惊和慌乱，但很快被强行压下的帝王威仪所取代：“艾拉，胡说什么！”语气带着一丝不易察觉的呵斥。
然而，艾拉并没有被吓退。她勇敢地迎上哥哥的目光，眼神清澈而坚定：“我没有胡说。哥哥，我看得出来。你最近常常一个人发呆，看着远方，眼神……和以前不一样。尤其是那次从暗夜帝国参加婚礼回来后，你有时候会……摩挲胸前，好像藏着什么东西。”
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