他把钱倒在桌上数了三遍：第一遍用手指点，每张钱都要捏实了，怕漏数；
第二遍用铅笔在纸上划勾，十块的画“○”，五块的画“△”，钢镚按“十个一摞”摆好；最后一遍连钢镚都挨个摞起来，数到“五百”时，他长长舒了口气——不多不少，正好五百块。
这五百块是他和笑笑省了整整三个月的活命钱：早餐他从来舍不得买五毛钱一根的油条，每天揣两个两毛钱的馒头，揣在怀里捂热，就着公共水龙头的凉水咽下去，喉咙里总泛着点凉丝丝的疼；
笑笑的铅笔用到只剩两厘米长，他就找了截小木棍，用橡皮把铅笔头绑在上面，笑笑握在手里硌得慌，却从来没说过疼，作业本正面写完写反面，连老师发的练习纸边角都要裁下来当草稿；
夏天再热，气温飙到三十多度，他都没给笑笑买过一毛钱的冰棍，渴了就去公共水龙头接凉水，倒在旧搪瓷杯里，晾温了给笑笑喝。
他把钱分成两摞：四百四十块用红纸包着——这是赵经理要求的首月租金（一百二）加押金（三百二），一分都不能少。
红纸是上次邻居结婚时送的，他一直没舍得用；剩下的六十块折成小方块，塞进内兜最里层，指腹反复蹭着纸币上的“工人头像”纹路，心里默念：
万一签合同时要补上个月的水电费，或者路上买点东西，这点钱就是救命的。
“明天单独去签合同，不叫王猛。”
他对着笔记本轻声说，笔尖在“单独”两个字下面画了道横线，墨痕都晕开了。
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