“哼。”
但狐换到脸色，开始缓缓收拢尾巴尖，一寸寸往身后蜷，像收起几柄锋利的刀。那尾尖原本还泛着微光，此刻却黯淡下去，只余一层薄薄银灰，仿佛被什么无形之物吸走了精气。她垂眼盯着自己指尖，指甲边缘泛起一丝不易察觉的裂痕，细如发丝，却深得发黑——那是灵根溃散的征兆。
应雪站在三步之外，没动。
她手里攥着那株刚采来的“现感菜”，茎叶紫中透青，叶脉却是金线勾勒，乍看像被谁用最细的金针密密缝过一遍。菜根上还沾着泥，湿漉漉的，黏着几粒星砂似的碎晶——那是狐族禁地“幽瞳崖”独有的地髓结晶，寻常修士触之即焚，偏生这菜长在那儿，活得比谁都野。
“你早知道它长在哪儿。”应雪开口，声音不高，却字字砸进静得发沉的空气里，“可你没拦我。”
但狐没答。她只是抬起眼，目光扫过应雪腕间——那里缠着一圈褪色的赤绫，是三年前应雪初入狐族领地时，她亲手系上的“缚灵引”，本该随修为增长而渐隐，如今却愈发鲜红，像一道未愈的旧伤。
应雪忽而笑了下：“你怕我死在崖底？”
“……怕你活着回来。”但狐终于开口，嗓音哑得像砂纸磨过旧木，“幽瞳崖的地髓不是养分，是蚀骨毒。它喂不活人，只喂得活‘异种’。”
应雪低头，指腹摩挲菜茎。那紫青表皮下，竟隐隐有搏动——一下，两下，节奏与她心口同频。她眉梢微扬：“所以它不是灵植，是活物？”
但狐闭了闭眼，再睁时瞳孔深处浮起一线竖瞳金芒，转瞬即逝：“是寄生体。它靠吞食‘灵根溃散者’的残息续命，也反哺宿主——把你那些乱窜的、烧得发烫的、快把经脉烤成炭条的灵力，一口口咽下去，再吐出来，就成了能压住火毒的‘冷脉’。”
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