蒙恬微微颔首，对弟弟的缜密十分满意。他再次望向西方，目光仿佛已穿透了重重关山，看到了那片广袤而陌生的土地——西域。
根据情报和商人带回的消息，西域并非铁板一块，而是大小城邦林立，诸如楼兰、姑师、龟兹、大宛等，彼此征伐，时而臣服匈奴，时而首鼠两端。他们拥有独特的绿洲文明，骑兵骁勇，但装备和战术，却仍停留在过去的时代。
“呜——呜——！”又是一阵短促的汽笛声。
最前方的蒸汽机车喷吐出更加浓黑的烟雾，巨大的活塞连杆开始沉重地往复运动，带动着沉重的车轮缓缓碾过铁轨，发出“咔嚓咔嚓”的巨大声响。
钢铁长龙，开始动了！
蒙恬深吸一口带着浓烈煤烟味的空气，转身走下高台，与蒙毅一同登上了位于中部的专属指挥车厢。车厢经过改造，设有巨大的西域沙盘、悬挂的地图，以及简单的通讯设备（通过旗语和传令兵与前后列车联系）。
列车速度逐渐加快，窗外的景物开始飞速后退。咸阳城郭、熟悉的乡野迅速消失，取而代之的是愈发苍凉广阔的西北地貌。车厢微微摇晃，耳边充斥着车轮与铁轨有节奏的撞击声、蒸汽机的轰鸣以及风声。
332章秦攻四域
许多第一次乘坐火车的士兵好奇又紧张地从车厢窗口向外张望，感受着这风驰电掣的速度，既兴奋于无需长途跋涉，又对这钢铁造物心存敬畏。
蒙恬却站在沙盘前，眉头微蹙。铁路并非万能。这条刚刚贯通不久的“西京大铁路”目前只修到了陇西郡的尽头。再往西，出玉门关后，便是漫长的河西走廊以及更加遥远的西域，那里没有铁轨，大军仍需依靠骡马和双脚完成最后的征服。铁路的意义在于，它以前所未有的速度和运力，将大军和沉重的装备物资投送到尽可能远的出发阵地，极大地缩短了前期进军时间和后勤压力。
数日后，大军主力顺利抵达陇西郡终点站。后续军列仍在不断抵达，卸下更多的兵员和物资。在这里，大军进行了短暂的休整和最后的准备。卸载火炮，组装攻城器械，分配随军驼队和马车。
内容未完，下一页继续阅读