“昨日姐妹们去瞧你，”吴月娘端起茶杯，轻轻抿了一口，声音依旧平和，“绮罗阁住得还习惯？下人们伺候得周到吗？若是缺了什么，或是觉得哪里不舒服，只管跟我说。”
潘金莲赶紧回答：“劳夫人挂心，一切都好。绮罗阁的陈设精致，春桃她们伺候得也尽心，老爷和夫人恩典，金莲无以为报，只能好好听话，不给夫人添麻烦。”她刻意把“老爷和夫人”并提，既显尊重，又暗示自己不会只依附西门庆，更会遵守主母的规矩。
吴月娘微微颔首，指尖在茶杯壁上轻轻摩挲着，话锋却不着痕迹地一转：“既入了西门家的门，便是西门家的人。一家人过日子，最讲究的就是规矩。你刚进府，许多事不懂，今日唤你来，就是想把府里的规矩跟你分说清楚，免得日后你无心之失，触了忌讳，到时候不仅你难受，我这做主母的，脸上也不好看。”
潘金莲的心猛地一沉，知道真正的“敲打”开始了。她连忙道：“请夫人教诲，金莲一定一字一句记在心里，绝不敢忘。”
吴月娘放下茶杯，双手放在膝盖上，开始不疾不徐地说：“咱们府里的规矩，说多不多，说少不少，总结起来，就四条。第一条，晨昏定省。每日卯时正，你得过来给我请安；酉时正，再过来回话，说说你这一日做了什么，遇到了什么事。除非你病得起不来床，否则风雨无阻，不得迟到，更不得缺席。这是做晚辈的本分，也是让我知道你安好，免得我挂心。”
潘金莲低着头，心里快速盘算——卯时正是天刚亮，她在武家时，武大郎起得早，她倒也习惯；可酉时正回话，意味着她一日的行踪都要向吴月娘报备，连一点私人空间都没有。这哪里是“挂心”，分明是监视。
“第二条，份例用度。”吴月娘继续说，声音没有丝毫起伏，“你是七姨娘，每月的份例是五十两银子，两匹绸缎，四斤肉，还有两个丫鬟伺候——春桃和另一个叫夏荷的，昨日已经去绮罗阁了。这些份例，都是定好的，大厨房每日会按例送菜，针线房每季度会送新衣。你不得擅自向管家要额外的东西，更不得克扣丫鬟的月钱，或是让她们做份外的事。府里的丫鬟仆役，都是拿了月钱做事的，你若苛待她们，她们若来我这里告状，我可不会偏私。”
这条规矩，是堵死了她拉拢下人的可能。潘金莲心里清楚，在深宅里，下人是最好的耳目，可吴月娘一句话，就让她连善待下人的“恩宠”都不能给——给多了，是“额外索要”；给少了，是“苛待”，横竖都要受约束。
“第三条，关于老爷。”吴月娘的目光微微沉了沉，“老爷歇在哪个院里，是老爷的意思，你不得争，不得抢，更不得私下里挑拨离间，说其他姐妹的坏话。若是让我知道你私下里弄小动作，或是在老爷面前说三道四，休怪我不讲情面。咱们姐妹几个，虽不是一母所生，却也该和睦相处，为老爷分忧，而不是让老爷为后院的事烦心。”
这话直指李瓶儿的善妒，也敲打了她可能存在的“争宠”心思。潘金莲想起昨日李瓶儿那淬毒的眼神，心里苦笑——就算她不想争，别人也未必会放过她。
“第四条，言行举止。”吴月娘最后说，“你是西门家的姨娘，代表的是西门家的体面。出门在外，不得与人争执，不得说粗话；在府里，不得穿过于张扬的衣服，不得戴过于贵重的首饰——不是府里给不起，是怕你压不住，反而惹祸上身。更不得学那些轻狂的做派，比如私下里与外男接触，或是打听府里不该打听的事。这些规矩，若是破了一条，丢的不仅是你的脸，更是整个西门家的脸。”
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