“陈茂反应如何？”林宇的声音平淡无波，仿佛在问一件寻常公务。
“恐惧，震怒，已近癫狂。”柳如烟捧着茶杯，并未饮用，声音依旧清冷，“他认定大人已知晓其勾结土匪之事，此举是赤裸威胁，意在取其性命。”
“嗯。”林宇啜了一口清茶，眼神落在沙盘上成都府的位置，“他有何对策？”
柳如烟的目光也转向沙盘，语气没有丝毫起伏，却将西暖阁内那番充斥着杀机与阴谋的密谋一字不落地复述出来：
“其一，已责令周师爷不惜代价，动用府库乃至挪移盐茶税银，联络蜀中地下杀手组织‘黑水’，出三倍重金，雇请顶尖杀手，限期十日内刺杀大人，并清除赵将军及属下，务求干净，伪装成意外或匪患报复。”
“其二，命通判王弼即刻带人严查蜀江商行账目，构陷其偷税漏税、走私违禁、勾结匪类之罪，若查无实据，则伪造铁证。同时，密令其在重庆府内线，煽动不明百姓，滋扰涂山工坊，围堵蜀江商行，控诉强占民田、盘剥工匠，意在搅乱后方，使大人首尾难顾。”
“其三，令兵马司千户张彪增派五倍岗哨，严防死守巡抚衙门，日夜巡查官道水路，特别是入夜后重庆府方向，严查一切陌生面孔，格杀勿论。”
帐内陷入一片死寂。只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声。空气中弥漫的茶香，似乎也被这字字句句透出的阴冷杀机所冻结。
林宇静静地听着，脸上依旧没有任何表情，只是那双深邃的眼眸中，寒光如冰河乍裂，瞬间冻结了所有的温度。他端着茶杯的手指，指节因用力而微微泛白。陈茂的反扑，比他预想的更快、更狠、更无所不用其极！刺杀、构陷、煽动民变、严防死守……这已不是官场倾轧，而是你死我活的绝杀！
“黑水……”林宇缓缓放下茶杯，杯底与紫檀木案接触，发出一声极轻却异常清晰的叩响。这个名字，如同一块投入深潭的巨石，在他心中激起了冰冷的涟漪。蜀中乃至西南最神秘、最凶残的杀手组织，行事诡秘，手段酷烈，从不留活口。陈茂这是被逼到了墙角，要动用最黑暗的力量了。
“你可知‘黑水’底细？”林宇的目光如实质般投向柳如烟。
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