清脆的枪声撕裂了喧嚣，瞬间压下了所有的声音。所有士兵都下意识地停下了动作，目光齐刷刷地投向那高举的、枪口还冒着缕缕青烟的短铳。
赵猛眼中精光四射，声音如同洪钟，带着一股横扫千军的豪气：“从今往后！让那些狗官！让那些土匪！让所有敢在川渝地界上撒野的狗东西都睁大眼睛看清楚！咱们新军！咱们手里的火器！就是这川渝的天！就是这川渝的地！跟着林大人，跟着老子赵猛，咱们打出一片青天白日来！干！”
“干——！”短暂的寂静后，是排山倒海、震耳欲聋的应和！数千条嗓子吼出的声浪，带着酒气、血气和不屈的斗志，直冲云霄，仿佛要将笼罩在川渝上空多年的阴霾彻底撕碎！士兵们再次举碗，情绪被点燃到了顶点，喧嚣更甚。
而在这一片狂欢的喧嚣边缘，靠近中军大帐的阴影处，林宇独自一人负手而立。他并未参与痛饮，玄色披风整齐地系着，身形在跳跃的火光映照下显得格外挺拔孤峭。他手中端着一只素白瓷杯，杯中并非烈酒，而是清茶。袅袅热气升腾，模糊了他深邃的眼眸。他静静地望着篝火旁那群情激昂、畅饮高歌的士兵，脸上并无多少胜利者的狂喜，只有一片沉静的、仿佛能穿透眼前喧嚣的凝重。
鹰嘴崖的胜利，是起点，也仅仅是起点。剿灭一窝土匪容易，可盘踞在成都府的那条毒蛇，其盘根错节、其阴毒反扑，才刚刚开始。庆功宴的热闹，更像是一场短暂的喘息，一场大战前的放松与积蓄。他能清晰地感觉到，一股无形的、带着血腥味的暗流，正从成都府的方向汹涌而来。
就在这时，一道几乎融入夜色的青影，如同被风吹拂的柳叶，悄无声息地出现在林宇身侧数步之外。柳如烟回来了。她的青衫依旧整洁，发髻纹丝不乱，清丽绝伦的脸上看不出丝毫长途奔波的疲惫，只有那双秋水般的眸子，沉淀着比夜色更深的寒意。她对着林宇微微颔首，并未开口。
林宇的目光与她平静的视线一触即分，仿佛早已预料。他没有说话，只是端着茶杯的手几不可察地抬了一下，示意她跟上。然后，他转身，身影无声地没入了中军大帐那厚重的门帘之后，将身后的喧嚣与篝火彻底隔绝。
帐内，烛火通明，空气清凉。巨大的沙盘占据了中央位置，上面清晰地标记着重庆府周边地形、鹰嘴崖的位置以及指向成都府的官道水路。林宇走到主位的书案后坐下，并未看柳如烟，只是提起温在红泥小火炉上的紫砂壶，缓缓地向案上两只空杯注入清澈的茶汤。水声汩汩，热气氤氲。
柳如烟走到案前，并未落座。她清冷的声音在静谧的帐内响起，不高，却字字清晰，如同冰珠落玉盘：
“大人，东西已送到。陈茂惊惧异常，彻夜未眠，子时过后，紧急召见了其心腹周师爷、成都府通判王弼、及兵马司千户张彪。”
林宇端起一杯茶，递向柳如烟的方向，动作自然。柳如烟微微一顿，还是上前一步，双手接过，指尖触到温热的杯壁。
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