百里外的鹰嘴崖山寨，此刻宛如一座沸腾的酒池肉林。聚义堂前的空地上，八口铸铁大锅咕嘟作响，浓郁的肉香混着烈酒气息直冲云霄。肥硕的野猪腿在卤汁里翻滚，油花四溅；整羊架在炭火上滋滋冒油，金黄的肉皮泛着诱人光泽，撒在上面的孜然与辣椒面被火苗一燎，呛得几个喽啰直打喷嚏。
聚义堂内，虎皮座椅上的独眼龙敞着怀，露出胸口狰狞的刺青，一手搂着衣着艳丽的压寨夫人，一手举着海碗仰头灌下烈酒。辛辣的液体顺着嘴角流下，浸湿了胸前的粗布衣襟，在酒渍晕染处，依稀可见干涸的暗红血迹。他猛地将碗重重砸在檀木长案上，震得几案上的酒坛都发出嗡嗡闷响，坛口的酒水溅起老高，在烛光下宛如碎金。
“听说林宇那小子要带队来剿灭我们？”独眼龙斜睨着围坐四周的头目，满是胡茬的嘴角扯出一抹狞笑。话音未落，堂内便爆发出一阵哄笑，几个喽啰将啃得精光的骨头随手抛向火堆，溅起的火星子噼里啪啦落在青砖地上，惊得角落里的野猫炸着毛窜开。有人用油腻腻的手抹了把嘴，含糊不清地嚷道：“就他？怕是还没到山寨，腿肚子就吓软了！”
想到林宇，独眼龙抓起半只烤羊腿，油渍顺着虬结的手臂滴落，在地上洇出深色痕迹。“怕什么林宇！不过是京城挤出来的落魄王爷种，能奈我何？”他的吼声震得梁上悬挂的兽皮灯笼摇晃不已，“赵锐那蠢货就算来剿匪，还不是杀几个流民充数？咱们照旧吃香喝辣！”说罢，他突然抓起案上的青铜酒壶，对着门外高耸入云的鹰嘴崖猛地一掷。“就凭那些贪生怕死的官兵，还想攻破鹰嘴崖？做梦！”酒壶在青石阶上炸裂的脆响惊飞了檐下夜枭，凄厉的叫声回荡在山谷间。他一脚踹翻身前矮凳，露出腰间寒光闪闪的虎头湛金枪，“当年老子在重庆府单枪匹马挑了三个锦衣卫，这些孬种官军，来多少老子剁多少！”
二当家却皱着眉头把玩腰间短刃，刀鞘上的血槽还凝着暗红血迹，那是上回劫蜀江商行镖队时留下的。他总觉得这次劫镖动静太大，林宇能在涂山铸钱、开商行，短短时间内就搅得川渝商界风生水起，手段必定不凡。“大哥，这次劫的可是蜀江商行！”老二蹲在篝火旁，枯枝在他指间捏得簌簌作响，火星溅在牛皮靴上也浑然不觉，“您知道林宇那厮多阴狠？为了武装新军，他上个月特意从京城请来神机营的匠作头目，在城西兵工厂鼓捣了整整二十天。”他突然压低声音，喉结滚动着咽下唾沫，“听说新捣鼓出来的燧发枪，扳机一扣就炸响，射程比咱们手里的火铳多出半里地，弹丸能把枣木盾牌射穿个透亮。咱们劫了这批军资，可不只是断他财路——这是刨了他起家的根！林宇睚眦必报的性子，保不准哪天就带着新军把寨子碾成齑粉！”他满心担忧，声音却在大当家凶狠的目光下渐渐变弱。
“老二，你是被吓破胆了？”三当家猛地拍案，震得桌上的酒坛嗡嗡作响，坛口的酒水都溅了出来，洒在他绣着骷髅的披风上。他一把抓起酒坛仰头灌酒，酒水顺着络腮胡滴落在桌案上，混合着油腻的肉汁，二当家一脚踩在酒桌旁的凳子上，腰间弯刀随着动作叮当作响。“瞧见山下那条羊肠小道没？”他扬起下巴指向云雾缭绕的十八弯山道，“第一道关卡埋着五丈长的铁蒺藜阵，二关两侧悬崖全是能推下千钧巨石的绞盘，到了三关——”话音未落，身旁喽啰已哗啦拉开强弓，竹箭尾羽上的猩红缨子在风中猎猎作响。
“燧发枪？”大当家突然从阴影里踱出，铜烟锅子敲得梆子般震天响，火星子溅在新铸的三棱箭头堆里。他布满老茧的手抚过墙壁上新架的连弩机括，铁制的弩臂泛着森冷的光：“当年官兵攻打过多少次山寨，那次还不是落荒而逃。就那些官兵抬着几根烧火棍，还不够给我们当柴火烧的！”他猛地扯开衣襟，露出心口狰狞的箭伤疤痕，“告诉兄弟们，把山寨的火油全搬到寨墙上，等官兵进了峡谷——”
“来一个杀一个，来两个宰一双！”众喽啰齐声呐喊，声浪惊起林间宿鸟。三当家粗粝的笑声：“林宇那小子敢来？咱们寨里三百神箭手，定叫他尝尝万箭穿心的滋味！到时候拿他的官帽当夜壶，往里头撒十八泡尿！”说罢，他抓起一只油汪汪的烧鸡，撕下鸡腿狠狠咬了一大口，肉屑随着话语喷溅而出。
哄笑声中，聚义堂的木门突然被撞开，发出“吱呀”的巨响。一个浑身是血的小喽啰连滚带爬冲进来，身上的粗布衣裳破破烂烂，好几处都在渗血，撞翻了案上的酒坛，酒水在地上蜿蜒成河。“大、大当家！官兵打过来了！他们的火器……火器根本不用火绳，眨眼就能喷火，第一道关卡守不住了！”小喽啰话音未落，独眼龙抄起酒碗砸在他头上：“废物！定是赵锐那狗东西来演戏！”
话音未落，远处突然传来密集的轰鸣声，如同闷雷炸响，整座山寨都跟着震颤。聚义堂的梁柱簌簌落土，兽油灯“噗”地熄灭，黑暗中响起此起彼伏的惨叫：“火器！是火器！他们炸开了石门！”三当家摸索着抽出弯刀，刀刃却在不受控制地颤抖。他不敢相信，以往官兵的火器不过是吓唬人的摆设，怎么今日如此厉害。“不可能！官兵的火器都是摆设……”大当家踉跄着后退半步，沾血的手指死死抠住城垛青砖。他望着山下炸开的硫磺火光，记忆里以前官兵剿匪时那些只会放空枪的官兵与眼前场景剧烈重叠。火铳喷出的铅弹像暴雨般砸在寨门上，飞溅的木屑混着碎砖擦过他耳畔，将身后喽啰的半张脸炸成血雾。“那些朝廷狗官明明...”他的嘶吼卡在喉咙里，看着第二波抬着火炮的官兵压上斜坡，铜铸炮口黑洞洞地对准山寨。突然，一颗流弹擦着他的鬓角飞过，削落几缕灰白的头发，灼热的气浪掀翻了他腰间的酒葫芦，在地上摔出清脆的炸裂声。
话还没说完，又是一阵巨响，聚义堂的雕花木门被炸得粉碎，木屑如雨点般飞溅。浓烈的硝烟涌进来，呛得众人睁不开眼。火光中，赵猛举着燧发枪大步踏入，身后新军的燧发枪连成一片火海，映得他脸上的神情冷若冰霜。“土匪听令！降者免死！”赵猛的声音在聚义堂内回荡，带着不容置疑的威严。一名浑身颤抖的小头目突然指着窗外，声音比哭还难听：“快看！后山！他们用炸药炸开了绝壁！”众人循声望去，只见鹰嘴崖西侧腾起冲天火光，碎石裹挟着硝烟如陨石雨般砸向山寨。原本固若金汤的天险此刻成了倾泻新军的漏斗，黑洞洞的燧发枪口在晨光里泛着冷光，如同死神张开的獠牙。
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