夜雨刚停，青石板上热气直冒。柳如烟轻轻推开书房门，就见林宇背对着她，盯着墙上挂的《坤舆万国全图》发呆，桌上摊着本《几何原本》，密密麻麻全是小字批注。
“主人，您真打算死磕着帮那洋和尚传教？”柳如烟随手把湿漉漉的斗笠往架子上一扔，上面的珍珠串跟着晃悠，一脸不解，“重庆老百姓刚吃上饱饭，谁家乐意让孩子浪费时间听他念叨上帝？”她攥紧袖子，想起前几天汤若望在码头传教，被几个扛大包的当成疯子，差点挨揍的样子，急得直跺脚，“您在官场上摸爬滚打这么多年，何苦把人脉和精力砸在这注定打水漂的事儿上？还不如多拉拢点朝廷大官实在！”
林宇转过身，烛光照得他半边脸明半边脸暗。他慢悠悠合上书，似笑非笑地说：“如烟，你真以为我想在这巴山蜀水间立十字架？”他走到窗边推开半扇窗，江上的潮气裹着码头的喧闹一股脑灌进来，“汤若望就是块敲门砖，敲开西洋学问大门用的。那些看着精巧的天文仪器，背后藏着传教士渗透知识的小心思；改历法的书里，日心说和地心说吵得不可开交。等这德国传教士抱着浑天仪踏进紫禁城，带来的可不只是准到分秒的日历，还有拿数学公式包装的神学密码——就靠这砖，才能打破那些老学究‘奇技淫巧’的老观念。”
柳如烟皱着眉头，满脸怀疑：“可他天天念叨《圣经》，能有啥真本事？”
“糊涂！”林宇猛地转身，折扇“啪”地拍在桌上，砚台里的墨汁都溅出来了，“你当利玛窦、徐光启耗尽心血合译《几何原本》是闹着玩？那套前六卷字字珠玑的译本，用严谨的公理体系推开了科学之门！还有汤若望，他带来的《远镜说》能教人造望远镜观测天象，《坤舆格致》里藏着采矿冶金的妙法。这些传教士肚子里装的，是能造铁甲巨舰破浪远洋、设计水渠灌溉万顷良田的真本事！”他抓起书哗啦啦翻着，“就说这几何，学会了能精准量地、设计堤坝，比那些只会摇头晃脑的老学究强多了！”
柳如烟似懂非懂地点点头，又问：“可这和传教有啥关系？万一他发现咱们就想利用他……”
“所以得先画个大饼吊着他。”林宇眼睛一转，坐回太师椅慢悠悠摇扇子，“让他觉得咱们真心帮他传教，他才会把压箱底的本事全掏出来。等老百姓见识到这些西洋学问能实实在在改善生活，愿不愿意听上帝的福音，还不是老百姓说了算？”
柳如烟突然想起什么，追着问：“可老百姓真会为了这些洋学问改信上帝？”
林宇一听，笑得前仰后合：“老百姓信啥，从来和教义精不精妙没关系。”他拿扇柄指着窗外，“闹饥荒那年月，树皮被啃得见了白茬，观音土填得人腹胀如鼓。我亲眼见着李寡妇攥着半块掺了麸皮的窝窝头，跪在城隍庙前磕头，额头磕出血印子，求菩萨赏口吃食。可最后还是把女儿卖给粮贩子换了三升糙米——你说，那满殿的金身罗汉，怎就没听到她的哭喊？到了兵荒马乱的时节更荒唐，邻村王铁匠铸了面绣着“护佑苍生”的杏黄旗，挂在村口老槐树上。说是谁从旗底下过三遭，枪子儿就会绕着走。那些扛着锄头的庄稼汉，白天躲在战壕里念叨这面旗，晚上却偷偷往怀里揣符咒——你看，他们拜的到底是神佛，还是心里那点虚妄的念想？说到底，人在绝境里抓的哪是信仰，不过是攥紧了能救命的最后一根稻草，哪怕这稻草是庙里的香灰，还是村口的破旗。”他收起笑，眼神冷得像冰，"记住了——当树皮都被剥光，观音像能熬成粥？教堂的十字架能掰碎了换两斤糙米？这世道，没饭吃的时候，谁还管上帝在不在？"
这话像一闷棍敲得柳如烟脑子“嗡”地一下，她突然明白，在林宇眼里，汤若望的价值压根不在传教，而在他那些能改变蜀地命运的学问。
“那咱们下一步……”柳如烟刚开口，就被林宇抬手拦住。
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