林宇蹲下身，从怀里掏出个油纸包，里面是几块用枫叶染成红色的米糕，分给孩子们：“苏老爷要缴的税，够买下你们手里的米糕，再堆成山那么高。但以前啊，他却让你们吃不饱饭。以后，这些税会变成你们的新衣裳、学堂的桌椅。”
茶馆角落里，戴着老花镜的老学究捋着胡须感慨道：“妙啊！妙啊！以物喻税，深入浅出，这可比那些生硬的税书管用多了！”他身旁的书童不小心碰倒砚台，墨汁在桌上晕开，老学究见状挥了挥手：“无妨，这墨渍倒像是给新税制做了个印记。”
林宇起身，对着茶馆里的众人一抱拳：“各位乡亲，往后这税理，定当明明白白、公公平平！有新军护税队在，定不让苏老爷那样的人再钻空子！”
“好！”张婶第一个鼓起掌来，巴掌拍得通红，脸上满是激动的泪水，“要是早这样，我男人也不用……”她声音哽咽，说不下去了，只是一个劲地鼓掌。
老篾匠用竹篾刀敲着板凳，发出“咚咚”的声响：“盼星星盼月亮，可算盼来这一天！”
虎娃们蹦蹦跳跳地拍手，面团碎屑撒了一地。随着日头西斜，金色的阳光透过竹帘洒在茶馆里，林宇收拾好税册准备离开。
虎娃追了出来，手里攥着吃剩的面团，仰着小脸问：“大人，你还会再来吗？”
林宇蹲下身子，轻轻摸了摸虎娃的头：“会的，等下次再来，给你们讲更多有趣的税理故事。等新税制推行开，你们都能吃饱饭，好好读书！”
虎娃开心地笑了，露出缺了颗门牙的小嘴，蹦蹦跳跳地跑回茶馆。林宇望着虎娃的背影，又看了看渐渐安静下来的茶馆，桌上残留的面团碎屑和孩子们的手印，仿佛是希望的印记。而张婶站在门口，望着林宇远去的方向，脸上带着欣慰的笑容，眼神中满是对未来的期待。她知道，生活真的要变好了。
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