“反折法，先折人，后贴名。全反了。”她布满皱纹的眉头紧锁，“真正的渡魂，名字是要用刻刀蘸着活物血，一笔一划‘刻’进纸胎里的，讲究的是‘先名后形’，魂有归处，形才有依。现在这些……像是被人把作业本上的名字撕下来，胡乱贴上去的，是‘抄’出来的。”她说着，从针线篮里摸出一把乌黑的老剪刀，拿起一张空白黄纸，双手如蝴蝶穿花般翻飞，几下就剪出一个惟妙惟肖的纸人。
纸人脱手落地，竟像被风吹动般，极轻微地颤动了一下。
“老祖宗的东西，敬畏没了，纸就活不了。”她收起剪刀，幽幽地叹了口气，“可要是执念还在，纸……就会自己去找人。”
深夜，实验室里只剩下仪器运转的微光。
沈默将那片从河岸带回的纸灰溶于弱碱性溶液中，滴在载玻片上，置于高倍显微镜下。
随着他缓缓旋转调焦轮，奇迹发生了。
在那些断裂的植物纤维交织的缝隙中，竟浮现出一条条细如发丝的、仿佛血管般的红色文字。
这些字迹正是那份残缺的“百命换一安”契约的正文，它们随着溶液pH值的细微波动，时而清晰，时而隐去，仿佛拥有自己的呼吸。
他猛地站起身，调出本市近期的水文数据。
一条异常曲线立刻攫住了他的视线——从七天前开始，城东河道的流速开始异常减缓，尤其是在午夜时分，几近停滞。
他想起地方志里的一句古谚：月满子时，水静如镜，百魂齐渡，一安可期。
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