贝茨闻言大喜过望,简直不敢相信自己的好运气,他因为害怕被鞭打,饥肠辘辘闯进富人区,却被神秘的东方公主雇佣当了首饰匠。他赶紧跳起来深深鞠躬,又听闻公主希望雇佣更多和他一样的孩子。
贝茨想起今天下午在街头分手的时候,同样没有偷够足够数额钱包的贾克、珍妮、杰米、玛丽,他一跃而起:“我,我这就把他们都找来。请公主放心,他们都和我一样灵活。”
欢天喜地的贝茨蹦跳着冲出去了。
门口有个看热闹的先生,正徘徊不去,想要看有没有机会再看到公主,贝茨风一般从他身边掠过,顺手把他的钱包塞回了他的衣兜。他全程都毫无所觉。
只有女管家太太很不满意,她觉得公主太冲动了,她就算需要首饰匠,也可以去找她的东家太太拿介绍信,去雇佣伦敦顶级的首饰工人,为何却要帮助这些街头的小扒手呢,他们都是些恶贯满盈的坏孩子。
从济贫院出来的凯拉布听不下去了,她还记得自己成为骗子之前那段颠沛流离、饥饿难忍的经历,但凡能有个工作,吃口饭,有多少人会是执迷不悟的天生恶棍呢。
女管家太太偃旗息鼓了,她发誓自己会秘密监视这些小扒手们。
今天晚些时候,贝茨就带着四五个同样破衣烂衫的男女孩童,出现在朱丽叶门口了,他们前面站着一脸警惕的女管家,身后站着如临大敌的警卫,这样的阵势让这群最小的才八岁,最大的也才十一岁的孩子吓呆了,贝茨更是害怕,他怕公主是哄他的,这样的好事儿,原本轮不到他们那样的穷孩子吧。
幸好房门为他们打开了,公主的东方女仆将他们领到一个长长的大房间,壁炉已经点燃,凯拉布还为他们准备了热水和毛巾。
孩子们小声地欢呼了一声,纷纷凑到壁炉前面,把小手和小脸凑到炉火上,感到久违的温暖,发出叹息。等他们看到凯拉布从厨房端过来的软和的小面包和一小碟果酱,他们揉眼睛,不敢相信自己能吃到这个。
朱丽叶这会儿正在二楼,让管家太太把铜炉烧热水,并且在澡盆里放了大量氨气刺鼻的石炭酸肥皂,这些孩子需要排队洗澡洗头,把虱子都去掉。她还打发女仆去二手商店买一些童装回来,并烧掉那些充满跳蚤和灰尘的破衣烂衫。
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