朱元璋的身体微微颤抖，他缓缓抬起头，眼中不再是帝王的愤怒，而是一种深不见底的悲凉和茫然。他环视着殿内这些同样痛苦不堪的老伙计，声音嘶哑地问道：
“咱……咱当初提着脑袋造反，是为了让咱的乡亲们……能吃饱饭，能活得像个样子……”
“可这……这就是咱换来的一切吗？让咱的老家，成了十年九荒，卖儿卖女的地方？让咱的乡音，成了诅咒咱老朱家的哭丧调？”
他仿佛一瞬间被抽走了所有的力气，喃喃道：“这皇帝……当得还有什么意思？这大明……还有什么脸面，说受命于天，造福于民？”
奉天殿内，死一般的寂静。只有那凄凉的《凤阳花鼓》调子，仿佛还在空气中萦绕，每一个音符都像鞭子，抽打着这些大明王朝最顶层的开创者们。陕西的乱象让他们看到了帝国的危机，而凤阳的悲歌，则像一把钝刀子，割开了他们内心深处最柔软、最珍视的部分，让他们真切地感受到了何为王朝末日的气象——那就是连根，都烂透了。
然而，还没等老朱来得及为自己的老家说句话，洪武十三年的奉天殿之上，一幅幅更贴近土地、更令人心惊肉跳的画面——烽烟，在内地州县燃起！
“万历十六年，刘汝国，聚众于安徽太湖，自称‘济贫王’……”
“万历二十七年，赵古元，江苏徐州……”
“天启二年，徐鸿儒，山东白莲教……”
“天启四年，杨桓、杨从儒，安徽颍州、河南永城……”
一条条起义的记录划过，时间跨度数十年，地域遍及南北。虽然天幕明确说明这些起义“均以失败告终”，但那股压抑不住的、来自底层的力量，却让殿内的洪武君臣们感到一种莫名的寒意。
“这……这么多？”朱标的声音有些发颤，他仁厚，最见不得百姓受苦，也更理解官逼民反的道理，“从万历年间就开始了？而且……越剿越多？”
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