连年战乱导致人口锐减，田野荒芜，原本的耕地被森林和沼泽吞没，成了麋鹿等食草动物的乐园，也随之引来了它们的捕猎者——虎狼之属。
这些猛兽的活动范围不断扩大，甚至时常闯入人烟稀少的城邑民居。
“麋鹿尽而虎狼入室”，后世史书上这句生动描绘了当时的景象。
关中地区尚且好些，六国旧地，特别是岭南一带，水网密布，草木丰茂，本就是虎豹栖息的天堂。
车队行进数日，终于抵达南阳郡地界。
这里作为大秦帝国南下的战略桥头堡，控制东方的前沿基地，以及沟通南北的经济交通大动脉，早在秦昭襄王时期就从韩国手中夺取，经过长期经营，已经根基深厚，几乎不见叛逆踪迹。
南阳郡城外，郡守夏黄公早已率领郡县官员列队相迎。
这位白发苍苍的老者，正是历史上著名的商山四皓之一。
赵凌广纳贤才，施以仁政，就连当年不愿效忠刘邦的隐士们也都被他招致麾下。
“任嚣将军，章邯少府，南阳郡守夏黄公在此恭迎。”
夏黄公声音洪亮，举止从容，完全看不出已是花甲之年。
嬴政跟在章邯身后，打量着这位老郡守，不禁暗暗皱眉。
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