萧何心中一动，但面上依旧保持着宠辱不惊的沉稳，躬身道：“是吾皇过奖了。萧何愧不敢当，唯有竭尽全力，以报君恩。”
嬴政似乎对他的反应还算满意，不再寒暄，直接切入核心问题，目光锐利如刀：“那么，萧内史，你此番前来西、孟二府，意图在这售冰之事上加税……这是皇帝明确下达的旨意，还是你治栗内史，个人的意思？”
这个问题直指要害！
萧何此刻心头压力巨大，他完全不清楚这位“先生”的立场和目的。
但从西文彦和孟巍然那魂飞魄散的表现来看，此人绝对拥有难以想象的权势，甚至可能对陛下都有极大的影响力。
他权衡利弊，终究不敢假传圣旨，只能硬着头皮，如实说道：“回先生，加税之事……仅仅是在下个人的意思。陛下并未明确下旨。”
“哦？个人的意思……”嬴政拖长了语调，脸上看不出喜怒，反而搬出了律法，“大秦律法明文规定，商人纳税，十成取其两成。你却要他们二人，缴纳几成？”
萧何没想到这位神秘人物也会用秦律来质询自己，心下不由一沉。
但他毕竟是萧何，心中自有坚持，即便压力如山，依旧挺直了腰杆，迎着嬴政的目光，认真解释道：“先生明鉴！寻常商人经营，自是按照律法，十成取其二成。可此次售冰，截然不同！此法乃陛下所赐，独一无二，可谓一本万利，利润远超寻常生意百倍！”
“且如今朝廷正值多事之秋，北伐南征，修路筑渠，国库支出异常庞大，正是需要开源之时！在下身为治栗内史，掌管国家钱粮，深感责任重大。因此认为，对此等陛下恩赐的暴利行业，征收五成税额，充实国库，以备国用，一点也不为过！”
嬴政听着他的辩解，脸上那古怪的笑容又浮现出来，带着一丝戏谑：“呵呵……皇帝他自己都不操心国库是否充盈，你一个治栗内史，倒操起这份心了？”
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