赵凌接过文书，却没有立即翻阅。
他的手指轻轻敲击着御案，发出有节奏的声响。
“何爱卿。”良久，赵凌才缓缓开口，“你可知道，西孟两家这一年来，为了大秦付出了多少？”
萧何躬身道：“臣知道。两家开仓放粮，兴办学堂医馆，确实功不可没。但正因为如此，更不该让他们掌握如此暴利的行业。若是他们借此坐大……”
“坐大？”赵凌轻笑一声，“爱卿未免太小看朕了。”
他站起身，走到殿中央的沙盘前。
沙盘上展示着大秦的山川地貌，各郡县的位置一目了然。
“西文彦和孟巍然都是聪明人。”赵凌指着沙盘上的咸阳城，“他们知道什么该做，什么不该做。冰块生意利润虽厚，但核心的制冰之术掌握在朕手中。他们要的，不过是一个体面的活路。”
王绾此时插话道：“陛下圣明。西孟两家如今在民间声望颇高，若是逼得太紧，反而显得朝廷刻薄寡恩。”
“正是此理。”赵凌微微点头，“而且，你们可知道，为何朕要坚持让利于民？”
萧何思索片刻：“陛下曾言，藏富于民，方是强国之道。”
“不错。赵凌走回御案前，取出一份密报，“这是各地暗卫送来的消息。自从减轻赋税、兴修水利后，民间积蓄渐丰，市井繁华更胜往昔。你们可知道，这意味着什么？”
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