在座三人倏然齐刷刷抬头盯着她，眼睛俱是睁得老大。
商纵狐疑地打量她：“你又怎知那是荔枝蜜？我说……你见过荔枝蜜吗？”
金季欢哼了一声，不耐烦地翻了个白眼：“理论上我这样的人自然是不配见识那种好东西的；可巧，我前年曾有幸闻过一次贵客带来楼里的荔枝蜜。甜香馥郁、清冽丰润，是天上才有的味道！你只要闻过一次，这辈子都不会忘。”
三人里只有商纵尝过荔枝蜜，他犹疑地点点头：“确实，那味道至为香甜，闻过一次这辈子都忘不掉。”
金季欢轻轻用手指敲着桌沿：“大人们，得是何等泼天的富贵，才可以用荔枝蜜熬醒酒汤喝呀？”事关重大，她的声音压得很低，却也因按捺不住激动而沙哑。
商纵长长吐出一口气，字斟句酌地解说起来：“岭南荔枝，极难保鲜，一果便值一金，即使是当今圣上也不常得见；荔枝蜜则容易保存得多。然而，炼制一罐荔枝蜜需要用到大量的荔枝，因此荔枝蜜同样极为昂贵。”
为了节约人力物力，岭南有人发明了新法子：新鲜荔枝剥壳，以盐水略微浸泡，用黎檬子汁液再搅拌一遍，然后在缸里一层蜂蜜、一层果肉铺满，放入冰窖或阴冷的山洞里贮藏两月。之后，一路用冰鉴运到京城。
这个方法比起运鲜荔枝确实好了很多，却也依旧靡费。荔枝蜜每年产量有限，进贡后除了皇亲国戚能分得一些，余下只有分外得皇帝青睐、器重的朝臣才能得到这样的赏赐。
第五章荔枝蜜
周砚知先失了仪态，向后一软，瘫靠在椅背上。他摆了摆手，示意商纵不能再往下说了——可以奢侈到用荔枝蜜熬制醒酒汤的，整个天京不会超过五家。
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