“凌振兄弟，汤隆兄弟，回马谷一战，你二人所制‘铁火炮’立下首功！扬我梁山军威，挫敌锐气，功不可没！”王伦抚摸着那一枚枚黝黑的铁疙瘩，眼中满是赞赏，“然，此物尚显笨重，主要用于预设埋伏。我盼你二人能再接再厉，研制出更为轻便、可由单兵携带并使用之火器！若能成功，我梁山步卒战力，必将发生天翻地覆之变！”
凌振和汤隆得到寨主如此肯定和期许，激动得满脸通红。凌振躬身道：“哥哥厚望，凌振谨记！必穷尽心力，钻研此便携火器，不负哥哥信任！”汤隆也瓮声瓮气地保证：“俺定打造出最好的铁胚，助凌振兄弟成功！”
就在梁山上下因陆战大捷而士气高昂，并如火如荼地加强火器研发与应用之际，一个来自海上的坏消息，却如同阴云般悄然飘来。
漕运司统领阮小二，风尘仆仆而又面带悲戚地返回了梁山，直奔聚义厅向王伦请罪。
“哥哥！小弟……小弟有负哥哥重托！”阮小二跪倒在地，声音沙哑，“奉命探索北上辽东海路的船队，在渤海海域遭遇罕见风浪，狂风暴雨连日不绝……船队……船队损失惨重！三艘大海船倾覆，两艘重伤，仅余两艘侥幸带伤返回……随船货物尽数沉海，水手弟兄……折损过半啊！”说到痛处，这条硬汉也不禁虎目含泪。
探索海上新航路，本就是充满未知与风险的壮举。王伦早有心理准备，但听闻如此惨重的损失，心中仍是一沉。他快步上前，亲手扶起阮小二，沉声道：“小二兄弟何罪之有？探索未知，岂能无险？茫茫大海，风云难测，非战之罪！你能带回两船弟兄和这用鲜血换来的航路经验，已是大功一件！”
他当即下令：“所有在此次海难中罹难的水手，皆追授为梁山烈士！其名讳刻录金册，牌位供奉于梁山英烈园，享四时祭祀！其家小由山寨供养终身！”
翌日，王伦亲自率领梁山众头领，前往新建的英烈园。园内松柏苍翠，气氛庄严肃穆。新刻的数十个牌位静静安放在祭坛之上。王伦亲手点燃高香，率领众人三鞠躬。
“苍天在上，厚土在下！梁山泊主王伦，率众兄弟，敬祭此次探索海路、不幸罹难的诸位英烈！”王伦声音沉痛而坚定，“尔等为梁山开辟新路，勇闯怒海，虽身殒而志不屈！今日在此立誓：尔等之血，不会白流！梁山探索四海之志，绝不因此稍懈！他日航路通达，辽东物资源源而至之时，必以敌酋之血，祭奠尔等在天之灵！英魂不远，伏惟尚飨！”
肃穆的祭奠，真挚的誓言，不仅安抚了逝者亲属和幸存水手的悲痛，更让所有梁山士卒感受到山寨对生命的尊重与对牺牲的铭记。一股同仇敌忾、誓死追随的悲壮豪情，在众人心中油然而生。陆上的大捷与海上的悲歌交织，反而进一步凝聚了梁山的人心，军心士气，不降反升。
关胜大军压境的阴影依然浓重，但此时的梁山，已然是一支经历过胜利洗礼、拥有犀利新武器、并且内部凝聚力空前强大的力量，正严阵以待，准备迎接即将到来的狂风暴雨。
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