合众国际社（UP）总部大楼。
社长梅尔维尔·斯通面对着一份他无法拒绝的报价，以及一份更加无法拒绝的“合作建议”。
来自“PaCifieWSCOrp.”的代表，一位彬彬有礼却语气不容置疑的瑞士银行家，开出了条件：
“800万美元。其中600万现金，即刻到账，清偿UP所有现有债务。另200万，以年息8%的累计优先股形式注入，补充运营资金。”
“作为交换，我方获得51%的普通股，以及全部优先股。董事会13席中占7席。现任管理团队可留任，但所有重大editOrial（编辑）决策，尤其是涉及国际事务、远东报道的立场，必须经由新董事会设立的‘政策委员会’核准。”
第57章棋手天心
斯通社长试图挣扎：“这…这违背了新闻独立的原则！”
银行家微微一笑：“斯通先生，UP去年亏损了47万美元，您的电报网络维护费用高昂，竞争对手AP（美联社）正在蚕食您的市场。这800万美元是救命钱，它将使UP拥有与AP乃至路透社一较高下的资本。”
“我们带来的不是枷锁，而是力量。您可以选择坚守‘原则’而破产，或者，在新的资本支持下，让UP的声音传遍世界，并在这个过程中，确保这种声音是…‘建设性’的。”
原则在破产面前，显得苍白无力。
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