艾琳保持着平静：“索恩组长，正如我对德里克队长所说，我们只是担心朋友。”
“担心朋友？”索恩吐出一口烟圈，笑了笑，那笑容却没什么温度，“霍桑女士，明人不说暗话。你们‘秘序同盟’对那些藏在历史垃圾堆里的玩意儿感兴趣，我们秩序铁冕没意见，只要不闹出乱子。但这次，‘衰亡之吻’的活动明显升级了。他们以前只是小打小闹，蛊惑些边缘人，现在却开始主动招惹大学里的学者，甚至动用这种经过深度改造的‘受膏者’……”
他指了指地上的方向（虽然尸体并不在这里）。“这已经不是普通的邪教活动了。我们怀疑，他们在谋划些什么，一些需要特定知识……或者特定‘钥匙’才能完成的事情。”
“钥匙”这个词，让陈维的心脏猛地一跳。他下意识地握紧了拳，感觉到怀中的古玉似乎也微微温热了一下。
索恩的目光再次落到陈维身上，带着探究：“陈维先生，你很特别。根据我们的记录，你来到林恩不久，就接连卷入了多起与异常回响波动相关的事件。下水道的机械造物，古董店附近的窥探，今晚的邪教徒……这巧合未免太多了点。而且，你身上有一种……很奇特的时间波动，与已知的‘烛龙回响’践行者似乎有所不同。能解释一下吗？”
压力瞬间来到了陈维这边。秩序铁冕显然已经对他进行了一定的调查，甚至可能捕捉到了他动用能力时的一些特征。
陈维深吸一口气，脑海中飞速运转。完全否认是不可能的，但也不能暴露古玉和第九回响的秘密。他必须给出一个合理的、至少能部分取信于对方的解释。
“我……不太清楚。”他抬起头，脸上带着困惑和一丝疲惫，“来到林恩后，我确实经常能感觉到一些……奇怪的东西，听到一些低语。教授说这可能是一种罕见的感知过敏。至于时间……我只是有时候会觉得周围的东西变慢一点，能反应过来，但之后会非常累，就像刚才那样。”他指了指自己鼻下的血迹，语气诚恳，“我不知道这是不是您说的‘回响’，我只是……想活下去。”
他将自己定位为一个拥有特殊天赋但却无法完全掌控、甚至因此陷入麻烦的被动者。这半真半假的说辞，配合他此刻狼狈虚弱的状态，具有一定的说服力。
索恩眯着眼，盯着陈维看了半晌，烟雾从他鼻孔中缓缓喷出。整个门厅安静得只剩下雨水敲打门窗的声音和索恩吸烟的细微声响。
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