“关于‘深渊低语’的记载太过稀少且破碎，”维克多教授将话题拉回了正轨，语气恢复了平时的沉稳，“我需要更多时间在故纸堆里寻找线索。眼下，有一件更紧迫的事情需要处理。”
他从书桌抽屉里取出一张便签，上面用一种清晰而优雅的笔迹写着一个名字和一个地址。
“阿尔瓦·格林，我在大学的一位助手，一位很有天赋但……性格有些孤僻的年轻学者。他主要负责帮我初步筛选和整理一些非核心的古籍资料。”维克多教授将便签推给陈维，“他原本应该在两天前向我汇报一批新到文献的初步分类情况，但至今音讯全无。这不符合他的习惯。我派人去他的住处找过，邻居说他几天没露面了，敲门也无回应。”
陈维接过便签，看着上面的名字和地址——位于大学区与河岸区交界处的一片廉价公寓楼。
“您怀疑他出了意外？”陈维问道，心中升起不祥的预感。在如今的林恩，失踪往往意味着不好的事情。
“阿尔瓦最近对一批刚从北境遗迹发掘出来的、涉及古代祭祀仪式的泥板很感兴趣，甚至有些……过于沉迷。”维克多教授眉头紧锁，“他曾含糊地向我提及，那些泥板上的符号与他私下研究的一个‘小众秘教团体’的象征有相似之处。我当时忙于其他事务，没有深究。现在回想起来，或许……”
他没有说完，但意思已经很明显。一个研究禁忌知识的学者，沉迷于可能与邪教相关的古代符号，然后失踪了。这听起来就像林恩每日都在发生的、无数黑暗故事的标准开头。
“秩序铁冕呢？”巴顿插嘴道，语气带着一贯对官方机构的不信任，“这种失踪案，不该去找那些铁皮罐头吗？”
“官方记录里，阿尔瓦只是一个普通的助教，他的失踪达不到让秩序铁冕投入大量资源的优先级。”维克多教授摇了摇头，“而且，如果此事真的涉及隐秘侧，让秩序铁冕过早介入，可能会打草惊蛇，或者引来不必要的关注——对我们，对阿尔瓦，都可能不是好事。”
他的目光落在陈维身上，带着一种托付的意味：“陈维，你刚刚经历了追踪与反追踪的训练，对痕迹和因果的感知正处于一个敏锐的时期。我想请你和艾琳一起去阿尔瓦的住处看看。她擅长处理幻象与隐秘，而你……或许能‘看’到一些常人无法察觉的线索。找出阿尔瓦失踪的真相，如果可能，把他带回来。”
陈维握紧了手中的便签。这无疑是一个危险的任务，但也是一次实践的机会，一次回报维克多教授和同盟的机会。他需要证明自己的价值，也需要在这些真正的危险中磨砺自己。
“我明白了，教授。”陈维站起身，将便签小心收好，“我会去找霍桑女士。”
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