他们的“忘形”，还体现在“尔汝相称”——在唐朝，只有最亲近的人，才会用“尔”“汝”称呼对方，一般人都用“君”“足下”。孟郊和韩愈，不管在诗里还是信里，都直接喊“尔”“汝”。韩愈在《醉留东野》里写：
“我愿身为云，东野变为龙。
四方上下逐东野，虽有离别无由逢。”
——我愿变成云，你变成龙，我追着你跑，就算离别了，也不会分开。没有“孟先生”“韩郎中”的客套，只有“我和你”的亲近。
连他们的弟子，都习惯了这种“忘形”。张籍第一次见孟郊，是跟着韩愈去的。进门时，张籍还规规矩矩地喊“孟先生”，结果孟郊拍着他的肩膀说：“别喊先生，跟退之一样，喊我东野就行。”韩愈在旁边补充：“对，咱们都是写诗的，没那么多规矩。”后来贾岛跟着韩愈学诗，孟郊还经常手把手教他“推敲”字句，一点架子都没有——他们的诗派，不是“师徒森严”的门派，是“兄友弟恭”的大家庭。
元和十五年，韩愈路过孟郊的墓地，特意停下来，在坟前摆了一壶酒，两个杯子。他倒上酒，一杯洒在地上，一杯喝了，轻声说：“东野兄，我来看你了。这几年，我把你的诗整理好了，很多人都喜欢读，你放心。”
风穿过墓地的松树，“沙沙”作响，像孟郊在回应他。韩愈坐在坟前，从中午等到天黑，念了好几首他们当年联句的诗，念到“我心随月光，写君庭中央”时，眼泪又掉了下来——他知道，这世上再也没有一个人，能像孟郊那样，懂他的诗，懂他的苦，懂他心里的“不平”。
孟郊和韩愈的友情，不是中唐文坛的“昙花一现”，是中国文学史上的“永恒传奇”。他们相差17岁，一个是“诗囚”，一个是“文起八代之衰”的大家；一个穷了一辈子，一个官至吏部侍郎。这些都不重要——重要的是，他们在最苦的日子里，互相搀扶；在最穷的岁月里，互相牵挂；在写诗的路上，互相成就。
就像清代学者纪昀说的：“韩孟之交，千古罕见。”他们的友情，告诉我们：真正的知己，无关年龄，无关地位，无关贫富，只关“灵魂的共鸣”——你懂我的“冷露滴梦破”，我懂你的“业精于勤荒于嬉”；你陪我落榜时的狼狈，我陪你贬谪时的委屈；你把我的诗当宝贝，我把你的心当靠山。
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