昔赠我者谁？东邻婵娟子。
因思赠时语，特用结终始。
永愿如履綦，双行复双止”
——在院子里晒旧物，看到当年湘灵送的布鞋，想起她当年说“要像鞋一样，成双成对”，可最后，还是没能如愿。
那些年，他写的诗里，总藏着这样的小细节：一双旧布鞋、一块粟米糕、一句山歌，全是湘灵的影子。家妓的歌声再好听，也盖不过当年湘灵的小调；姑娘们的笑脸再甜，也抵不过湘灵当年递野草莓时的温柔。
他终于明白，遗憾就是遗憾，不管用什么方法，都填不满。养家妓不过是让自己暂时忘了疼，疼终究还在，只要一静下来，就会钻出来，提醒他当年的错过。
七十五岁的遣散：不是放弃，是终于释怀
公元845年，白居易75岁，身体越来越差，连走路都得靠人扶。这一年，他做了个决定：把家里剩下的几个家妓，全遣散了，一个都不留。
那天早上，他坐在堂屋里，看着站在下面的几个姑娘，都是十五六岁的年纪，眼睛里满是疑惑。白居易咳嗽了几声，慢慢说：“你们都还年轻，别在我这儿耗着了。我给你们准备了银子，拿着钱，回家找爹娘，或者找个好人家，好好过日子。以后别再做这行了，太苦。”
姑娘们都哭了，有的说“先生，我们不走，我们照顾您”，有的说“先生，您别赶我们走”。白居易摆了摆手：“不是赶你们走，是我快不行了，不能再耽误你们。你们的日子还长，得自己好好过。”
他让管家把银子分给姑娘们，还特意给每个姑娘写了封信，信里写着“找个老实人，勤勤恳恳过日子，比什么都强”。姑娘们拿着银子和信，哭着给白居易磕了个头，才慢慢走了。
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