元稹的政治生涯，说起来挺“惨”的：想当清官，被贬；想当能臣，被罢；一辈子都在跟贪官斗、跟党争斗，最后却啥也没斗过，连死都死在了远离家乡的地方。
有人说他“傻”，不懂官场规矩，不会站队，不然也不会落得这么个下场；也有人说他“倔”，都被贬了那么多次，还不改那认死理的脾气，非要跟现实硬碰硬。
只有他知道，他不是傻，也不是倔，是心里那点“理想”没灭。从8岁跟着娘读书开始，他就想“靠读书改变命运，靠当官为民做事”，这份理想，陪着他熬过了寒门的苦，陪着他扛过了贬谪的难，哪怕到了生命的最后一刻，他都没放下。
他在宦海里浮浮沉沉一辈子，没留下什么惊天动地的政绩，却留下了上千首诗。那些诗里，有他对韦丛的深情，有他对白居易的友情，更有他对百姓的同情、对官场的愤懑、对理想的执着。
比如他写“田家输税尽，拾此充饥肠”，是心疼百姓的苦；他写“垂死病中惊坐起”，是不甘理想的碎；他写“曾经沧海难为水”，是难忘一生的情。这些诗，比他的官职更长久，比他的宦海沉浮更动人。
有时候想想，元稹这辈子，算不算“失败”？从官场角度看，好像是——没当多久宰相，没干成多少实事，一直在被贬。从另一个角度看，他又没输——他守住了初心，没跟贪官同流合污，没在党争里迷失自己，还留下了这么多能让人记住的诗。
就像他写的：
“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
他就像秋天的菊花，在寒风里开得倔强，哪怕最后谢了，也留下了一身傲骨，让后人记住了这个在宦海里挣扎过、理想过、也遗憾过的元稹。
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