第四十四章：梦魇深处的微光
医疗舱内，只有仪器规律的滴答声，如同生命寂静的钟摆。夜熙辰躺在洁白的病床上，面色依旧苍白，但眉宇间那层死寂的灰败似乎淡去了些许，仿佛冰封的湖面下，有暗流开始涌动。梦婉莹带来的那点微弱的生命迹象，像一颗投入深潭的石子，在他沉寂的意识深处，漾开了圈圈涟漪。
他坠入了梦境。
不再是虚无的黑暗，而是破碎的、带着血色光芒的片段，呼啸着将他拖回不愿触碰的过去。
梦境的开端，是阳光明媚的。
他看到了小影，不是照片上那个定格的笑容，而是鲜活生动的。她穿着洁白的连衣裙，赤着脚在夜家老宅宽阔的草坪上奔跑，银铃般的笑声洒满天空。她回头看他，眼睛亮晶晶的，像盛满了星星：“哥哥！快来追我呀！你追不上！”
年少的夜熙辰，脸上还没有如今的冷硬，嘴角噙着一抹无奈却纵容的浅笑，不紧不慢地跟在她身后。那时，父母尚在，“暗夜帝国”的重担还未完全压在他稚嫩的肩上，妹妹是他灰暗训练和勾心斗角的生活中，唯一纯净的光。他会偷偷给她带外面买的糖果，会在她被家族其他孩子欺负时，用还嫌单薄的背影护住她，眼神凶狠得像头小狼。
画面陡然切换。
父母葬礼的黑白肃穆。灵堂上，小影哭得几乎晕厥，紧紧抓着他的手，那是她全部的依靠。而他，被迫挺直尚未完全长成的脊梁，接过那枚沉甸甸的、象征着权力与诅咒的“暗夜玄戒”，在各方势力虎视眈眈的目光中，成为新任的“夜皇”。从那一刻起，他的人生只剩下守护——守护家族基业，守护妹妹平安。他将小影保护得更好，近乎囚禁，不让她接触任何黑暗，只想让她活在阳光之下。他变得越发冷酷、沉默，将所有的温情都埋藏在坚冰之下，只在面对她时，才会流露出一丝疲惫的柔和。
温馨的碎片突然被尖锐的刹车声和刺眼的火光撕裂！
梦境变得混乱、血腥。他接到小影被绑架的消息，对方用她威胁他交出“帝国”核心。他布下天罗地网，自以为万无一失。他记得自己冲向交易地点时的心急如焚，记得看到被绑在椅子上的、吓得脸色惨白却还强装镇定对他微笑的小影……然后，是震耳欲聋的爆炸声！冲天而起的火光吞噬了一切！他疯了一样冲进去，在灼热和废墟中徒手挖掘，最终只抱出小影被烧得残缺不全、奄奄一息的身体……
“哥哥……对不起……拖累你了……”这是小影留下的最后一句话，带着血沫，消散在风中。
“不——！”梦中的夜熙辰发出绝望的嘶吼，那声音却仿佛被闷在胸腔里，无法宣泄。巨大的痛苦、蚀骨的愧疚、毁天灭地的愤怒，像岩浆一样灼烧着他的五脏六腑！是他！是他的自负！是他的仇家！是他没能保护好她！
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