第二、第四路军在亚山城、阿尼城过完春节以后，就向边境进发，为正式发动进攻做好准备。第三路军往西抵达恰特城，第四路军往北抵达拉塔城，这两个都是与拜占庭帝国接壤的地方，可以在发起攻击后，直接攻入拜占庭帝国境内。
当初，拜占庭皇帝米海尔二世派大将安条克率领五万大军支援黑衣大食，没想到被唐军打的一败涂地，最后只有两万残兵败将逃回来，黑衣大食和亚美尼亚也都被唐军灭掉。
米海尔二世知道，唐军下一个目标就是拜占庭，赶忙到处征兵，拼凑了十几万大军，在东部边境布置重兵，扼险而守，企图挡住唐军的攻势。
2月初，刘悟率领第三路军准时开始发起攻击，对沿途的拜占庭军一路横扫过去，如入无人之地，很快就打到一个叫做泰尔詹的地方。
经过对当地的俘虏一审问，刘悟才知道，拜占庭军的3万主力龟缩在前面的埃尔马勒峡谷一带，准备凭借这个天险挡住第三路军。
埃尔马勒峡谷是个河谷，两边都是高山，只有谷底一条路可以通行，整个峡谷很长，无法绕过，只能硬攻。
拜占庭军为了阻挡唐军，沿着峡谷修建了不少堡垒，依托这些堡垒袭击进入峡谷的唐军。
刘悟善于打野战，碰到这种难攻的峡谷，不禁有些头痛，就将两个副将召来，商讨对策。
刘悟说：“听俘虏说，这个峡谷又窄又长，易守难攻，中间有很多堡垒，我军野战的优势无法发挥，两位看该如何是好？”
左副将应欣荣说：“他们有堡垒怕什么，我们手中有火炮，直接一个个轰过去，全部把他们炸毁，让他们死在里面。”
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