葛逻禄虽然提前逃跑,但是由于带领大量部众,前进速度不快,唐军毕竟是轻装前进,很快就在伊犁河北岸追上葛逻禄的部众。
葛逻禄部众受阻于伊犁河,由于人马众多,无法快速过河,只能朝伊犁河下游移动,企图到水浅的地方渡河。唐军发现葛逻禄的人马后,立即展开大规模的进攻。葛逻禄的骑兵为了保护自己的部众逃离,被迫掉头迎战唐军。
唐军看到葛逻禄的骑兵冲来,放缓进攻速度,区分波次进行射击准备,待葛逻禄骑兵进入射程后,唐军开始了第一轮齐射,大量的葛逻禄骑兵中弹身亡。
其余的葛逻禄骑兵加快突击速度,企图快速冲进唐军的阵营内,砍杀唐军,没想到紧接着迎来第二波齐射,然后是第三波齐射,连续密集的齐射打的葛逻禄骑兵伤亡惨重,根本无法突破唐军的阻击线,不得不掉头逃跑。
唐军看到葛逻禄骑兵逃跑,立即开始追击,那些葛逻禄骑兵扔下部众,沿着伊犁河向西狂奔。唐军放弃这些溃兵,转而直接攻击葛逻禄的大量部众,这些部众都是拖家带口,带着很多牲畜牛羊,根本跑不快,被唐军一番攻击,纷纷投降。
葛逻禄可汗迦必略带着一些亲兵已经渡过伊犁河,看到对岸的唐军的攻势凶猛,己方败局已定,不得不抛弃部众,带着一千多亲兵向南逃去。
此役,唐军俘获了葛逻禄六七万部众,夺取了大量的牛羊物资。李愬不愿带着这些人进军,征收了一部分牛马作为军需物资以后,抓了一些贵族领头人物,然后就放了其他普通的民众,然后在伊犁河搭起一个简易的浮桥,率领大军渡过伊犁河。
为处置葛逻禄部众,加上搭设浮桥,唐军在伊犁河一带耽误了五六天,葛逻禄可汗迦必略趁机逃到大食国去搬救兵。李愬知道大食国兵力强大,必须慎重对待,不再急于进军,过了伊犁河以后收拢队形,带上重炮和辎重缓缓前进,同时派出斥候,侦察前方的敌情。
唐军渡过碎叶川(今楚河)后,继续前行了一段距离,斥候来报,前方发现大量的大食部队,李愬此次有备而来,当然不会害怕,率军继续前行。李愬远远望去,发现敌方大概有五六万军队,自己这边也有五万多人,双方算是旗鼓相当。
李愬算了一下,此地正在怛罗斯附近,仇人相见分外眼红,唐军有火器优势,本可以直接发起攻击。李愬认为,大食军在这里以逸待劳,必然是提前做了准备,自己这场仗只能胜不能败,还是要准备充分的一些。
李愬一面让斥候继续侦察,一方面排兵布阵,李愬让镇西军排在第一列,让炮兵排在中间,8个襄人团排在最后,前期尽量发挥镇西军的火力优势,最后冲击杀敌时再让襄人团参与。
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