由于唐军在瓦城就有被夜袭的经历，所以营地防守非常严密，偷袭的骠军未能得手。这些骠军失利后直奔城西江边，直接登上接应的船只，一路顺江朝南逃去。
第二天，高霞寓发现蒲甘已经是一座空城，城中的官员和军队，带着重要财物，昨晚连夜逃走了。
第三天，高霞寓想明白了，自己被蒲甘守军摆了一道，这里的骠军玩了一个金蝉脱壳，如果夜袭成功就驱逐唐军，夜袭失败就直接逃走。
第四天，高霞寓气得真想扇自己两耳光，就是因为一时大意，到嘴的鸭子飞了，简直成了一个笑柄。
高霞寓在蒲甘只休整了一天，补充了一些物资，留下第二团镇守蒲甘，然后率领大军直接向南进发，发誓要狠狠教训逃走的骠军。
后面的路上，高霞寓每遇到一个城镇，直接要求当地的骠军投降，但凡有迟疑拖延的，立即架炮轰击，打的骠军赶紧投降。
唐军继续向南进攻了一阵，又占领了骠军的第四大城市马圭，然后就继续沿着伊洛瓦底江往南进攻。唐军从马圭又往南行了五六天，终于到达骠国都城卑谬附近。
李纯即位以前，南诏和骠国发生过多次战争，骠国军队的战力弱于南诏，多次战败，所以骠国非常畏惧南诏，将都城迁到了南端的卑谬。
南诏后来被唐军击败，被肢解成几个小国，无力南犯，骠国过了一段时间的安稳日子，没想到这次来了更加强大的唐军，眼看就要被灭国。
前面从瓦城、蒲甘逃跑的骠军都汇集到了卑谬，再往南就是直通国，骠人逃无可逃。骠国的国王猛里萨也是一个狠人，决定在卑谬硬抗唐军的进攻，集中手中的全部军队与唐军决一死战。
猛里萨收拢了剩余的五万军队，并组织了一支象军，企图依靠大象的庞大身躯来冲散唐军的队形。
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