李纯道：“你们围堰好，就要浇筑混凝土吧，具体怎么来建造，整个工程估计需要不少钢筋水泥。”
潘兴法说：“我们的方案是，先围堰，再把围堰里的水抽出来，把下面的泥沙挖出来，一直挖到坚实的地方，然后先用钢筋扎成一个基本骨架，然后再往里面浇筑混凝土，水下部分硬化以后，再继续做水面以上的桥墩，等所有桥墩都修好以后，再把在岸上预制的桥梁一段一段运到桥墩上，拼接连接好，最后在上面铺设铁路，整修路面，就可以通行了。”
李纯道：“在淮河上修大桥，是前无来者，如果修成，你将是朝廷的一大功臣，后面还要在黄河、长江上修大桥，都需要你来主持。”
潘兴法说：“长江宽度更大，水流更急，跟淮河没有可比性，目前臣还不敢想，如果在淮河上修桥成功，可以积累经验，在黄河上应该可以先尝试一下。”
李纯觉得，长江以南，水运便利，修铁路的迫切性不高，可以先重点修建长江以北地区的铁路，如果能修成黄河铁路大桥，那也是很大的功勋。李纯在现场又看了一下，对潘兴法和一些重要的官员褒奖了一番，返回宫里。
李纯刚返回宫里不久，李承闽跑过来报告说，李吉甫突然病情加重，刚刚去世了。
李纯感觉一阵眩晕，上个月他还去看望李吉甫，感觉他的身体更差了，预感到李吉甫可能要走，没想到他这么快就走了，心里感觉难以接受这个结果。
李纯命武元衡主持操办李吉甫的丧事，命朝廷三品以上的大员都要去祭奠，仪式搞得很隆重。为了进一步褒奖李吉甫，李纯下旨，追封李吉甫为韩国公，赐谥号忠懿，算是极重的恩赏了。
李吉甫去世后，李纯还会时常想起他以前的音容笑貌，想起一起共事的时光。当初，李纯即位时，人才匮乏，李吉甫作为左丞发挥了重要作用，帮助李纯操办了很多具体事，甚至自己的家务事也帮助操办了不少。
李纯认为，自己与李吉甫虽为君臣，但感觉他更像是自己的兄长，默默帮助自己实现治国兴邦的理想。
办完李吉甫的丧事后，斯人已逝，难以追回，李纯想起了李吉甫的儿子李德裕，觉得有必要过问关心一下，命人召李德裕入宫觐见。
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