李纯刚即位的时候，李吉甫正好从地方州刺史的岗位入朝为官，在任上非常勤勉能干，做事细致认真，各种数据、资料熟记于心，还专门编著了《元和郡县图志》，此书成为李纯为了解唐朝情况的重要典籍，也为朝廷施政提供了依据。
在李纯心中，李吉甫超越所有的大臣排在第一位，自他担任左丞以来，协助李纯办了不少大事，他对很多事情的看法甚至和李纯心意相通，君臣之间配合的非常好。
很多事，李纯只是交代了一下，李吉甫就会带人认真的筹划和执行，结果总能让人满意。
身为宰相，李吉甫没有多少架子，和同僚关系处理的不错，好几次大的机构和人事变动，李吉甫都去做了不少工作，保证了改革的顺利进行。
可以说，李吉甫是李纯的重要助手，发挥了不可替代的作用，李纯甚至对他有了一些依赖感，很多事直接交给他处理。
李纯到了李吉甫的府上，看到李吉甫躺在床上，气色差了很多，一脸病容。看到李纯来了，李吉甫还要勉强起来行礼，李纯赶忙将他按下，示意他躺好。
李纯道：“吉甫为了国事操劳辛苦了，身体要紧，先静心养病，安心歇息一段，等病好了再回朝廷。”
李吉甫说：“臣的老毛病，臣很清楚，这次病的厉害，恐怕难以继续为朝廷效力了，还请皇上早点物色合适的人选接替臣。”
李纯道：“众臣之中，唯有你的能力最强，最合朕意，没有谁能代替你，朕还需要你帮助朝廷开创更好的盛世。”
李吉甫说：“皇上谬赞了，能跟着皇上干事业，是臣的荣幸，看着大唐在皇上的带领下，一天天强大，臣也能出一些力，臣感到特别荣幸。”
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