学校外的天黑漆漆压下来，纠察员打着探照灯，两两一队在学校外头的街道上巡逻。
身为即将高考的高三生，他们是纠察员重点巡视和护卫的对象，工号13007的纠察员朝她点了点头，交代她路上小心。
唐念住在学校附近的城中村里，五六百米的距离，步行仅需三五分钟。这座坐落于无污染区边界的小城没什么值得说道的娱乐项目，入夜路灯稀落，尤其是村里，羊肠小道弯弯扭扭，在黑暗里织成细密的网，她像一只手脚修长的暗夜蜘蛛，借月光熟练地穿行于线与线之间。
中途遇到薛老太太出门倒夜壶。她今年八十七岁，身子骨尚算健朗，脑子却不好使了，手里颤巍巍端着夜壶，一脚踏在门槛外，一脚踩在门槛内，弯腰面对巷路两头的排水沟，见着她便亲切地乱喊：“桐桐，赶回家给生民做饭呐？所里又加班？”
唐念点头，胡乱应：“嗯。”
她长得并不像林桐，薛老太太却总将她误认成她。
唐念家位于两条四十五度夹角巷子的交界处，据说这位置风水不好，坐南朝北，阴气重，一年到头都晒不到几回太阳，门口院里还有口不知荒废多久的枯井。早年这是一户屠夫的家，在这杀猪摆摊卖肉，后来屠夫半夜心梗死了，大家都说是因为他手上血债太多，畜生的冤魂找他索命来了。
屠夫一死，这房子就成了阴宅，闲置了好几年，才以低价租给迁来此地工作的唐念一家。
她来到自家院子前，用钥匙拧开铁门的锁。
铁门锈得不轻，推门时得使一个向上的力将它提起来，不然就会卡在地上。
门推开时发出惊天动地的噪音。院子里的野猫听到动静，灵敏地纵身跃上围墙，无声无息潜入黑暗。
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