陆骁与沈济棠在陈记绣庄吃了晚饭，一起连夜赶回桐花镇时，天色已经黑透了，打了三更。
一位水足饭饱，一位心怀诡事，二人在医馆门前分别，相顾无言。
次日，沈济棠只觉得筋疲力尽，一觉睡到了晌午，醒来后才意识到自己竟然久违地染上了风寒。头痛欲裂，腿脚酸软，强撑着起来煮了碗姜茶，将医馆闭门谢客。
平日里不生病的人，一旦病起来就发作得很厉害。
沈济棠躺在榻上，病梦之间，脑子里却莫名其妙浮现出一个男人熟悉的脸孔，嘴脸轻佻。她从不信鬼神之说，此时此刻心上却生出一个念头：难得病得那么汹涌，自己是不是被那个人折煞了？
这么想着，又沉沉昏睡过去。
之后，沈济棠浑浑噩噩地过了两天，一直病到了正月初八。
孙言礼一大清早就坐着马车到了皖陶医馆门口，看见仍未开门，只好下了车，又亲自绕到了后院的小木门，手上提着一个红漆的食盒。
小门没落锁，孙言礼小心翼翼地推开一点儿，能看见那匹毛色熟悉的马拴在院子里，啃地上的草皮。
沈济棠也在院子里，裹着件在家里穿的外衫，盘发松散，正蹲在井边舀水，与往日相比，今天的脸色憔悴了些许，能看出病气。
听见脚步声，她敏锐地抬眼，在见到来人是孙言礼之后又放心下来。
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