姜戈的目光如利剑般扫过人群，吴老秀才被这气势震得后退半步，却又梗着脖子不肯示弱。这时，人群中突然传来一声清脆的嗓音：“大人说得在理！”只见一个裹着头巾的妇人挤到前排，粗布裙摆上还沾厨房的黑灰。
“前年我家男人被征去修河堤，二十亩麦地全靠我和十二岁的丫头片子。要是早有这犁，何至于累得丫头病倒？”妇人说着红了眼眶，粗糙的手指绞着衣角，“年年秋收，都是我背着娃犁地...”
四周响起此起彼伏的叹息声，几个背着孩子的妇人不自觉点头。吴老秀才刚要反驳，姜戈已大步走到告示墙下。
“春耕误了时辰，秋收便少三成粮。本官问你们，是守着虚礼等死，还是让家中老小都吃饱穿暖？”
“大人！”铁匠铺方向突然传来喊声，满脸炭灰的李铁匠挤进来，手里举着刚打好的犁铧，“您看这尺寸可对？”锋刃处已开好斜口。
早先，姜戈就把图纸给了李铁匠，只是没有给铁，让他自己研究去了，没想到还真成了。
姜戈眼睛一亮，接过犁铧仔细端详：“李师傅好手艺！”
这犁若是真的制成，便是妇人使来也不费力！
不知谁在人群喊道：“老吴头你莫要迂腐，当年你娘不也背着你在田里干活？”
哄笑声中，吴老秀才涨红了脸。姜戈趁机举起图纸：“明日辰时，县衙后院备有十套木料。前二十名学会的，可领半斤粟米！”话音未落，人群已如潮水般涌动，几个机灵的汉子拔腿就往家跑——这是要喊媳妇女儿同来领粮啊。
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