三人沿着乡间土路慢行，四周尽是低矮的茅草屋，土墙斑驳，偶有鸡犬相闻，却少见青壮人影，整个村落显得萧条而沉寂。
"这蓝田县，怎么比想象的还要穷？"王贲低声嘀咕，脚下一不留神，踩进了一处泥坑。
方铭扫视四周，眉头微皱："大半良田都被占了，普通农户怕是连糊口都难。"
正说着，前方田埂边坐着一位须发花白的老农，正佝偻着背，用粗糙的手掌摩挲着几株干瘪的麦穗，神情木然。
方铭眼神一亮，正要上前，老农却警觉地抬头，浑浊的双眼在三人身上一扫，立刻别过脸去，显然不愿搭理生人。
"老丈——"方铭刚开口，老农便拄着木棍起身欲走。
"且慢。"冯劫忽然上前，从袖中排出几枚铜钱，笑呵呵道，"我家公子乃咸阳大户子弟，此次随我出游踏青，见老丈在此，想请教些农事。"
老农盯着铜钱，犹豫片刻，终于慢吞吞坐回田埂："问吧，老汉知道的不多。"
冯劫顺势蹲下，指着远处的农田："这片地，收成如何？"
老农嗤笑一声："收成？哪还有什么收成！"他抓起一把土，"好好的地，硬说是''薄田''，一亩只按半亩征税，可田租却照旧交足！"
方铭与冯劫对视一眼，故作惊讶："还有这等事？"
老农压低声音："你们外乡人不懂......"
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