但是,要论哪个国家在奥斯曼帝国享有的贸易政策最优惠、幅度最大、限制最少,那非齐国莫属。
而且,随着齐国商业势力的日渐侵入,法国人、英格兰人、尼德兰人,乃至忍辱负重的威尼斯人和热那亚人慢慢被挤出了庞大的奥斯曼帝国市场,沦为可有可无的边缘角色。
在城里最负盛名的大巴扎里,四千多家商铺和两千多间工坊,差不多有七成是齐国商人在经营,或者有齐国资本参与其中。
这里有一切你想要的商品:东方秦国的花纹锦缎和精美瓷器、波斯帝国的天鹅绒、安纳托利亚的地毯、印度的披肩和羊绒制品、齐国的细纹棉布、精巧的怀表和座钟,以及各种各样的工业制成品。
奴隶市场位于大巴扎最南面,靠近巴耶济德真神庙。最受推崇的“货物”是奥斯曼帝国北部边境上那些国家的奴隶,包括切尔克西亚人、俄国人、波兰人,甚至还有非洲最远端的黑人女子。
据说,伊斯坦布尔城有两千多个奴隶贩子,他们住在奴隶市场后面的大旅馆,是一群冷酷无情的人。他们鼓励潜在买家对在售奴隶的各个方面进行检查。
你会看到买家们检查奴隶的嘴,以确认有没有缺牙,然后检查大腿和“最私密的部位”。失去童贞会降低一个妙龄女孩的价格。买家可以在付款之前把女奴带回家过夜,理论上是确认她会不会打呼噜吵着主人,但无疑也会籍此评估其他方面的“质量”。
当然,对于批量购买的客户,奴隶贩子们会给予更多的优惠。
去年,随着克里米亚汗国向俄罗斯帝国发起新的一轮入侵,使得奴隶的货源骤然猛增,对伊斯坦布尔奴隶市场造成了剧烈的冲击。
所有的奴隶贩子们都在积极寻找新的客户,仅凭帝国有限的市场,根本消化不了如此多的“商品”。另外,马格里布地区(北非)的巴巴里海盗也在跟他们抢夺客源,不断打折促销,各种优惠,并借着优越的地理位置,吸引了不少潜在买家。
在伊斯坦布尔的诸多市场中,有时你可能会看到摊主有些紧张无措。这是因为,他们发现监督官在巡视市场,以确保一切井然有序。监督官的职责是检查商品和试图阻止商人获取超过10%的利润。
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