大旱之后，必有蝗灾。
乾元四十八年（1730年），山东、河北、河南蝗虫成灾，遮风避日，无尽的蝗虫如同黑色的潮水，从地平线涌来，它们成群结队，覆盖了整个北方大地。蝗虫所过之处，绿色迅速退去，转瞬间，只剩下枯黄，随后就是一片片的焦黑。
为此，朝廷除了蠲免北方数省钱粮赋税外，又拿出数百万两白银赈济灾区，通过陆路和海路，将宝贵的粮食输往北方。
同年八月，福建、浙江两地遭遇超强台风袭击，并伴随洪水泛滥，沿海数十余府县受创甚重，房屋毁坏万余间，百姓死伤、失踪两千余。
为了不使海外诸夏看笑话、撬墙角，朝廷又挪用大笔库藏资金，以赈济沿海灾害地区。
屋漏偏逢连夜雨，乾元四十九年（1731年）六月，北庭都督府为了彻底鼎定西北局势，覆灭准噶尔汗国，冒险进兵巴尔喀什湖，遭遇一场重大失利，损失兵力四千余，马匹骆驼一万余，不得不退守伊犁。
乌斯藏再起波折，雪山大和尚受准噶尔使者蛊惑，指使信徒掀起叛乱，驱逐大秦驻藏官员和少量军队，威胁青海和川西两地。
这战事一起，动员的军力和民役何止十万，耗费的钱粮何止百万。
在此情形下，大秦朝堂稍事思量，遂决定向齐国寻求帮助，请求对方允许延期支付即将到期的几笔政府贷款。
除此之外，大秦还希望引进齐国的电报技术，以提升边疆地区信息传递的及时性和有效性。
其实，早在数年前，大秦就准备引进电报技术，但齐国人的要求比较苛刻，必须要参与电报公司的具体运营和管理。
内容未完，下一页继续阅读