而数年前（1724年），土尔扈特部卡尔梅克汗国阿玉奇汗去世后，其子策凌敦多克继位，掌握实权的大臣们也开始大力支持色特尔扎布和罗布藏舒努，试图利用他们来影响准噶尔，以为土尔扈特部的外援。
不过呢，在任的准噶尔汗王策妄阿拉布坦向来“怜爱”大王子噶尔丹策零，始终将他当做继承人来培养，还对他信重有加，对老二罗布藏舒努却并不怎么看重。
受到父亲冷落的罗布藏舒努对此是极为不满，他不仅置父亲的严厉反对，娶了原叶尔羌汗王的孙女（原有历史中，此君是娶了拉藏汗的女儿），还一度诅咒父亲不得长生天之眷，死后亡灵也不得超度。甚至，在与一些准噶尔贵族交谈中，妄言要主动投附大秦，领着汉人击破他们准噶尔汗国。
事情败露后，罗布藏舒努被囚禁了两年，直到三年前（1723年）准噶尔大举进攻哈萨克，而他母亲又不断地恳求，他才被释放得到任用，并从中获取了不小的功劳。这也使得他的名望开始不断上升，获得不少准噶尔部众的支持，“准噶尔之人，皆心服于罗布藏舒努”。
不过，在随后的战斗中，狂妄自大的罗布藏舒努却吃了大亏，在塔什干和赛里木城下，被哈萨克人使出了贯用的老把戏--诈降，待他放松警惕后，猝然发起偷袭，损失了不少部众，“五千余众，遇袭大崩，仅带三百兵突围，一边遁逃，一边派人急报与其父，折汗国之锐气”。
这次惨败，不仅让罗布藏舒努好不容易积攒的威望丧失殆尽，而且也让准噶尔汗王策妄阿拉布坦对他失望不已，愈发不将他列为继承人的选项之中。
不过，考虑到汗王的妻子色特尔扎布深厚的娘家背景和崇高的地位，策妄阿拉布坦倒也没怎么难为这个“不成器”的二王子。
其实，相较于罗布藏舒努在哈萨克阴沟里翻船，遭遇大败，身为大王子的噶尔丹策零的战绩也不咋的。早在1710年，他便被父亲派往北边，对付俄国人和秦国人。
俄国人囿于财政困难，对中亚地区投入不够，使得俄国人在当地的军事实力并不强大，让抓住机会的噶尔丹策零数度将其击退。
1716年，噶尔丹策零率一万准噶尔军队围攻额尔齐斯河上游的俄军亚梅舍沃要塞。当时，这座要塞中有近三千名俄军驻守，噶尔丹策零硬是将其围困三个月，并接连打退了从托木斯克方向前来增援的俄军，最终迫使俄军仓惶撤离，兵力损失大半。
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