晨雾如纱，轻轻笼着浩渺长江。
杜延霖所乘的漕船，在桨夫低沉而有力的号子声中，缓缓驶近金陵城外的龙江关码头。
码头上，已是人声鼎沸，樯橹如林。
运粮的漕船、载客的楼船、贩货的商舶，密密麻麻挤满了江面，只留下狭窄的水道供舟楫缓行。
“都让让！官船靠岸！”
漕兵高声吆喝，费力地排开拥挤的船流，为杜延霖的官船清出一条通往岸边的水路。
码头上，早有数名南京户部的主事、书办以及应天府派来的佐贰官候着。
他们远远看到杜延霖的仪仗，立刻堆起笑容，快步迎了上来。
“本官南京户部浙江清吏司主事钱有光，奉部堂之命，在此恭迎杜秉宪！”
“本官应天府通判孙德海，奉府台钧命，特来迎候杜秉宪！”
两人齐齐拱手行礼，但那笑容背后，是掩饰不住的探究和一丝不易察觉的疏离。
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