正月初十，南京城。
浙直总督行辕，西花厅。
杨宜枯坐在紫檀圈椅里，眼窝深陷，眼下是浓重的乌青，看来是连着好几天没有好好地睡上一觉了。
窗外庭院里，几株老梅虬枝盘结，在惨淡的日头下投出张牙舞爪的暗影，一如这金陵城下涌动的暗流。
案几上，摊开着几份刚刚送来的文书：
一份是火场初步勘验的结果，言明起火点位于架阁库深处，确系人为纵火，使用了猛火油等助燃物；
另一份是这几天提审赵文谦等人的记录，这位浙江清吏司郎中在总督标营的“伺候”下，已然精神崩溃，语无伦次地哭喊着“不知道”、“冤枉”，却始终不敢攀咬孙应奎，只反复强调自己“恪尽职守”、“阻拦杜延霖是怕他乱翻旧账”。
其余人等提审结果，同样是一问三不知。
“废物！”杨宜烦躁地将赵文谦的口供扫落在地，纸页纷飞。一股深重的无力感攫住他，骨髓里都透着寒意。
虽说那日杜延霖神之一手，暂时稳住了吕法的态度。
但吕法看似退让，实则划下的红线如同冰冷的枷锁，让他和杜延霖根本无法施展手脚。
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