朔风裹着雪粒子，将富安盐场的草棚吹得吱呀作响。
今儿是嘉靖三十四年的除夕，富安盐场是离扬州城最近的一处盐场。
站在草棚内，可以隐约望见不远处扬州城郭上的灯笼散发着红光晕染着天际，天地间呈现出一片喜气洋洋的色彩。
张老三佝偻着身子往灶膛内添了把芦苇，火光映照着孙女儿腊梅冻得发紫的小脸。
七岁的小丫头蜷在漏风的草席上，怀里抱着半块发硬的糙米饼。
张老三祖上和吴王张士诚是同乡同姓，因此明太祖朱元璋定鼎天下后，张家祖上也受到了牵连，被划分成了灶户，世代在这富安盐场承担着煮盐徭役。
张老三为人还算勤恳，每天十二个时辰有八个时辰都在煮盐，可是这日子却不知怎么地过得一天比一天艰难。
“阿爷，阿婆吐血了......”
身后突然传来孙女儿惊恐的叫声，张老三扭头看过去，灶台边蜷缩着的老妇正剧烈地抽搐着，鲜血不断从口鼻冒出。
“先把盐铲进缸！”
张老三哆嗦着去抓竹扒，却见盐锅边缘突然崩开了蛛网般的裂口，随后它在张老三惊恐的眼神中“哐啷”一声崩开了——
这口祖传三代的熬盐铁锅在整整支应了三代人之后终于崩溃了。
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