“哎呦我的大郎！你咋这么憨呢！”郓哥急得抓耳挠腮，差点把果篮扔在地上，“就是说话不对劲才让你回去啊！你想想，你家娘子啥时候跟二叔好好说过话？现在屋里就他们俩，万一……万一出点啥事儿，你哭都来不及！”他话说到一半，又咽了回去——武都头还特意叮嘱，不能让潘金莲知道是他传的话，不然他一个半大孩子，可扛不住那妇人的算计。他看了看天色，怕潘金莲真的追出来，说完就往后退了两步，“我不跟你说了！你赶紧回去！我先走了！”
话音刚落，郓哥就像只受惊的兔子，转身钻进人群，眨眼就没了影。剩下的两个梨滚在路边，被路过的驴车碾得稀烂。
武大郎站在原地，手里捏着秤杆，心里像是揣了十五只吊桶——七上八下。郓哥那欲言又止、惊慌失措的模样不似作假，可他实在想不通，二弟和娘子之间能出什么事。二弟是打虎的英雄，又是县衙的都头，为人正直，怎么可能对自己的嫂子有歪心思？娘子虽然脾气不好，可也是读过几天书的，知道“男女有别”的道理，怎么会跟二弟有瓜葛？
可越想，他心里越不安。他天性懦弱，遇事总先往坏处想——万一娘子真的跟二弟吵起来了，二弟脾气急，万一动手了怎么办？万一娘子说了什么过分的话，二弟生气了，以后不跟家里来往了怎么办？他这辈子就这么一个弟弟，要是因为娘子断了联系，他怎么对得起爹娘？
他越想越慌，再也顾不上那三个没卖完的炊饼，匆匆把秤杆塞进担子，用粗布把炊饼盖好，挑起担子就往家赶。扁担压在肩上，硌得生疼，可他一点也不觉得，只是埋头往前跑，脚步越来越快，粗气喘得越来越急，额头上的汗越流越多，把眼睛都糊住了。
路上遇到相熟的街坊，笑着跟他打招呼：“大郎，今日收摊这么早？”他也顾不上回应，只是含糊地点点头，脚步没停。他心里只有一个念头：快点回家，看看家里到底出了什么事。
终于，那扇熟悉的、低矮的院门出现在巷尾。院门是用旧木板钉的，边缘都翘了起来，上面还沾着去年下雨时的泥渍。院子里静悄悄的，听不到任何说话声，只有墙角的蟋蟀在“唧唧”地叫，声音在暮色里显得格外清晰。
武大郎的心稍稍放下一些——说不定郓哥那孩子真的听错了，或者是夸大其词了。要是二弟和娘子真的吵起来，怎么会这么安静？他放慢脚步，轻轻放下担子，担子落在地上，发出“咚”的一声轻响，他都吓得赶紧捂住嘴，怕惊动了屋里的人。
他伸出手，轻轻推开虚掩的院门。门轴“吱呀”一声响，在寂静的院子里显得格外刺耳。院子里空无一人，铺着的碎青砖上长着几丛杂草，草叶上沾着傍晚的露水，在昏暗中泛着微光。墙角堆着的柴火还在，旁边的破水桶也好好地放在那里，一切都跟平时一样。
可就在这时，一股香气飘进了他的鼻子——是饭菜的香味，有鱼的鲜，有肉的油，还有酒的辛辣。武大郎愣住了，他早上出门的时候，家里只剩下半袋糙米和几个干馒头，娘子怎么会做这么丰盛的饭菜？难道是二弟回来了，娘子特意为二弟做的？
他蹑手蹑脚地走到堂屋门口，堂屋的门没关严，留着一条缝。他屏住呼吸，轻轻拨开一条更大的缝，探头向内望去。
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