萨洛蒙喝了口茶，继续道：“就连意大利地区，看似加入了法国的那个共同市场，但意大利人其实并不喜欢法国。
“我两个月前刚去过都灵，那里随处可见法国商品，从衣服到铁器，从家具到葡萄酒，而当地的工坊则因竞争不过法国货而纷纷倒闭。
“人们都在抱怨法国人拿走了他们所有的钱。如果英法发生战争，他们多半不愿站在法国那边。
“以我判断，只要英国人的外交运作得当，法国很可能再次陷入整个欧洲的围攻。”
“您忘了俄国。”阿姆谢尔提醒道，“他们已经联姻了。”
萨洛蒙露出不屑的笑容：“他们的新沙皇是个蠢货——莫名其妙地放弃了外高加索的大片土地，花几十万卢布养了群马耳他的骗子，甚至还强令军队装备长戟，您知道吗，就是中世纪打仗时用的那种东西。
“您指望这样的俄国能为法国提供什么支持？”
等马车停在萨洛蒙在圣詹姆斯宫北侧购买的别墅前时，阿姆谢尔已经品尝起红茶了：“这可是家族的一场豪赌，希望您是对的。哦，您加了多少糖，现在这东西可非常贵……”
唐宁街十号。
第二财政大臣亨利·佩蒂正在对首相汇报近来融资的情况：
“巴林银行要求的利息实在太高了，所以我最终决定只向他们贷款450万英镑。”
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