鼓乐声起，庄重而略显悲凉。车辙滚动，庞大的使团队伍缓缓启动，离开承天门广场，沿着御道，向着北门方向驶去。
道路两旁，有百姓围观，窃窃私语，脸上多是忧色。北境战事牵动人心，此次谈判结果，直接关系到千家万户的安宁。
梁帝站在宫门高阶之上，望着使团队伍渐行渐远，身影在秋日阳光下显得有些孤独。他久久未动，直到队伍消失在街道尽头，才缓缓转身，在百官的簇拥下，沉默地返回深宫。背影竟有几分佝偻。
使团队伍出了北门，速度逐渐加快。
司徒弘的云纹宝车内，檀香袅袅，他闭目盘坐，神色平静，仿佛不是去往危机四伏的边关，而是去赴一场清谈法会。对他而言，狄人固然需防，但更重要的，是借此机会进一步确立天心门在梁国的超然地位，甚至……压过凌家。凌昭寒与柳慕云的婚事，不过是这盘大棋中的一步而已。他嘴角微微勾起一丝莫测的弧度。
凌震岳的马车内，气氛则截然不同。他端坐着，腰杆挺直，目光锐利地看着车窗外交替的景色。越是靠近北方，空气中的肃杀之气便越浓，他的神情也越发凝重。谈判？他从不相信狄人会真心谈判。这更像是一场精心策划的缓兵之计，或者说，陷阱。陛下希望借助天心门之力稳住局势，但司徒弘此人，野心勃勃，未必可靠。他必须做好最坏的打算，不仅要应对谈判桌上的唇枪舌剑，更要防备狄人的突然发难，甚至……还要分心留意身边这位“盟友”的动向。想到被迫参军的孙女，以及那个毅然跟随而去的倔强少年，他心中更是一沉。
车队辚辚，扬起一路尘土。使团的行进路线，与之前开拔的大军主力大致相同，但速度更快，规格更高，目标也更为明确——直奔风暴眼的中心，潼谷关。
一场关乎国运、交织着朝堂博弈、仙凡之争、边关铁血的复杂较量，随着这支使团的北上，正式拉开了帷幕。
而此刻，远在平安集的叶逍然，刚刚聚拢了满身灵力；文心城的儒圣，依旧在静室中挥毫泼墨；龙虎山下来的张天师，正不疾不徐地行走在南下的官道上。
所有人的命运之线，都正向着潼谷关这个焦点，飞速汇聚。
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